Um porta-voz de Collins, um republicano, descreveu a medida no sábado como um “simples compromisso”, acrescentando que os regulamentos buscados pelas organizações de conservação “acabariam com a lagosta no Maine”.

“Se esses grupos não estão dispostos a concordar com algo tão direto, isso mostra um desdém absoluto pelos homens e mulheres que ganham a vida com uma das pescarias mais bem gerenciadas e sustentáveis ​​do mundo”, disse Annie Clark, porta-voz da Collins, em um comunicado. o email.

Em uma carta na sexta-feira aos líderes democratas do Congresso, 15 grupos ambientalistas instaram os legisladores a deixar a linguagem fora do projeto de lei de gastos.

“Este é um fim profundo e perturbador do sistema jurídico”, disse Erica Fuller, advogada sênior da Conservation Law Foundation em Boston, no sábado, em entrevista por telefone.

A fundação está entre os três grupos de conservação que processaram o governo federal, alegando que uma regulamentação adotada no ano passado não atendia aos requisitos legais para proteger as baleias francas de ficarem presas em equipamentos usados ​​para capturar lagostas. A regra criou duas novas áreas restritas sazonais para a pesca de lagosta e caranguejo e ampliou outras, de acordo com os autos do tribunal. Também estabeleceu novos requisitos para armadilhas e equipamentos de caça, incluindo a obrigatoriedade da inserção de elos fracos que se quebram mais facilmente se as baleias ficarem emaranhadas.

um juiz federal concordou que o regulamento não foi longe o suficiente, decidindo em julho que as medidas não cumpriu a Lei de Espécies Ameaçadas e a Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos.

“Os grupos de demandantes tentaram ser razoáveis ​​ao pedir remédios que permitissem a coexistência de baleias e pesca, e esse tipo de correção legislativa para litígio ativo presta um desserviço às baleias e à pesca”, disse Fuller.

Se a disposição for aprovada, disse Fuller, a baleia franca do Atlântico Norte não sobreviverá à década em que a medida estiver em vigor.

“As baleias francas não precisam esperar 10 anos”, disse ela.

O Huffington Post informou na sexta-feira sobre o plano de incluir a medida da regra da pesca na enorme conta de gastos que financiaria o governo federal até setembro.

As agências federais estão atualmente operando sob um plano de gastos temporário que foi sancionado na sexta-feira pelo presidente Biden. O financiamento está definido para expirar nesta sexta-feira, dando ao Congresso quase um semana para fechar um acordo de longo prazo.

Collins e sua colega da Câmara, Chellie Pingree, uma democrata de New Haven, Maine, fazem parte do Comitê de Apropriações em suas respectivas câmaras. Os líderes do comitê planejam revelar o plano de gastos na segunda-feira, de acordo com o Roll Call.

A linguagem para a medida da regra da pesca ainda está sendo trabalhada, e a governadora Janet Mills, do Maine, uma democrata, está ajudando com o esforço, disse Clark.

Mills e a delegação do Congresso do Maine estão firmes em seu apoio à indústria de lagosta do estado, que trouxe um recorde $ 725 milhões em lagostas para a costa no ano passado.

No mês passado, quando a Whole Foods anunciou planos de parar de vender lagosta do Maine em todo o país em meio a preocupações sobre as baleias francas ficarem presas em equipamentos de pesca, Mills e os quatro membros do Congresso do estado emitiram uma declaração conjunta expressando sua decepção.

Em uma declaração no sábado, o representante dos EUA Jared Golden, um democrata de Lewiston, Maine, disse que a indústria de lagosta do estado tem sido “visados ​​injustamente” e acusou a Conservation Law Foundation e outros grupos de abusar do sistema judicial para moldar os regulamentos de pesca.

Ele disse que os lagosteiros do Maine estão preparados para levar a luta legal sobre os regulamentos da pesca da lagosta à Suprema Corte, onde “o resultado para esses grupos ativistas pode ser uma reversão dramática, mas justificada, de esforços mais razoáveis ​​para proteger a baleia franca”.

A Maine Lobstermen’s Association não respondeu no sábado a um e-mail solicitando comentários.

Em seus comentários no sábado, os porta-vozes de Collins e Mills disseram que nenhuma morte de baleia franca foi atribuída ao equipamento de lagosta do Maine.

Jane Davenport, advogada sênior do Defenders of Wildlife, outro grupo de conservação que processou o governo federal, disse que a afirmação é enganosa porque a indústria de lagostas do estado derrotou os esforços para exigir que eles marcassem seus equipamentos.

“É tão insincero,” ela disse. “É enlouquecedor.”

Além disso, Davenport disse que os emaranhados mais letais de baleias francas nunca são detectados.

Pesquisadores do New England Aquarium estimam que restam menos de 340 baleias francas do Atlântico Norte e devem navegar em águas onde correm o risco de ficarem presas em equipamentos de pesca ou atingidas por embarcações.

Em uma decisão de 43 páginas emitida em julho, o juiz distrital dos EUA, James E. Boasberg, de Washington, DC, escreveu que o emaranhamento em equipamentos de pesca, muitos deles jogados no oceano por tripulações de lagostas, representa a maior ameaça para a espécie.

De acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas, os reguladores federais devem descobrir que “as operações de pesca não comprometerão a existência contínua da baleia franca” antes de abrirem as águas para as tripulações, escreveu Boasberg.

E, neste caso, Boasberg encontrou uma A conclusão do National Marines Fisheries Service foi “arbitrária e caprichosa”. A avaliação do serviço sobre a ameaça que a pesca da lagosta representa para as baleias francas era ilegal, ele determinou, escrevendo que a declaração da agência de que as equipes de pesca não estão autorizadas a matar ou ferir baleias francas era incompatível com suas projeções de que “quase três baleias poderiam ser mortas anualmente” no curto prazo.

Na carta aos líderes democratas do Congresso, os grupos ambientalistas escreveram que o tribunal ordenou que os reguladores federais desenvolvessem uma nova regra até dezembro de 2024 e ordenou que revisassem sua avaliação do impacto da pesca na sobrevivência da baleia franca.

“Os emaranhados em armadilhas/armadilhas usadas na pesca de lagosta/caranguejo Jonas do nordeste americano continuam a matar uma média de quatro baleias por ano, mesmo após a regra de setembro de 2021, muito mais do que a espécie pode sustentar”, disse a carta. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica “determinou que a pesca comercial dos EUA não pode matar mais do que uma baleia franca a cada onze anos para que a baleia franca sobreviva e se recupere”.

A carta foi endereçada ao senador Chuck Schumer, de Nova York, líder da maioria no Senado; A presidente da Câmara, Nancy Pelosi; e os líderes do Comitê de Apropriações, o senador norte-americano Patrick Leahy, de Vermont, e a deputada Rosa DeLauro, de Connecticut. Seus escritórios não responderam no sábado aos pedidos de comentários.

Um porta-voz do Escritório Regional de Pesca do Grande Atlântico, uma parte da NOAA que atende a Nova Inglaterra, disse no sábado que ela não pôde imediatamente Comente.

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Laura Crimaldi pode ser contatada em [email protected]. Siga-a no Twitter @lauracrimaldi.