Emmanuel Macron chega a Nova Orleans na sexta-feira para a primeira visita de um presidente francês em quase meio século, uma viagem que pretende ser tanto profundamente simbólica quanto praticamente benéfica, abordando assuntos que vão da cultura às mudanças climáticas.

A viagem de um dia de Macron o levará do Bairro Francês ao Museu de Arte de Nova Orleans, onde são planejadas reuniões e eventos sobre laços linguísticos, aquecimento global e as ligações entre seu país e sua cidade anfitriã. Ele pretende encerrar a agenda lotada com um passeio pela Frenchmen Street para experimentar a música de Nova Orleans.

A viagem proporcionará uma mudança acentuada de foco em relação aos dois dias anteriores, que Macron passou em Washington como parte da primeira visita de estado do mandato do presidente Joe Biden, discutindo tensas preocupações comerciais e a invasão russa da Ucrânia, entre outras questões. O jantar de estado na Casa Branca na noite de quinta-feira contaria com a presença do governador da Louisiana, John Bel Edwards, e do deputado americano Steve Scalise, de Old Jefferson, com o nativo de Kenner, Jon Batiste, como o artista musical.

A Louisiana e seu status de ex-colônia francesa dão a Macron uma rara oportunidade nos Estados Unidos de mostrar seu interesse em promover a língua e a cultura francesas globalmente. Sua extrema vulnerabilidade às mudanças climáticas também fará do estado um cenário apropriado para o foco de Macron nas questões ambientais.

laços linguísticos

A viagem vem com o ensino da língua francesa na Louisiana florescendo nos últimos anos, uma tendência que complementa a adoção nas últimas décadas dos vários dialetos franceses falados nas comunidades cajun, crioula e indígena do estado.

“Nova Orleans fica perto do coração da França”, disse o embaixador da França nos Estados Unidos, Philippe Etienne, enquanto caminhava pelas ruas do French Quarter em um vídeo postado no Twitter essa semana.

Enquanto destacava o programa da visita centrado na língua francesa, transição energética e laços culturais, Etienne também falou sobre Nova Orleans ser “única” e sua determinação de “se levantar com coragem” após desastres como o furacão Katrina.

‘Diferente de outros estados’

Para os residentes da Louisiana, as oportunidades potenciais decorrentes da visita de Macron são inúmeras, com a atenção global por si só para encantar os promotores de turismo e negócios do estado. Os benefícios tangíveis incluirão o plano de Macron de anunciar um fundo para apoiar a educação francesa, bem como um acordo para um especialista francês trabalhar com o estado na transição energética.

O CEO Will McGrew, da Tele-Louisiane, uma empresa de mídia que produz programas em francês para a Louisiana Public Broadcasting e on-line, disse que o estado deve se beneficiar por meio de suas economias culturais e turísticas, mas potencialmente também por meio de investimentos empresariais franceses.

“Acho que isso mostra que a Louisiana é diferente de outros estados, e nossa diferença é algo de que devemos nos orgulhar”, disse McGrew sobre a visita. Isso “pode criar oportunidades para o futuro, e não apenas ser algo folclórico, mas também algo com potencial real, econômico e político”, disse ele.

Primeiro desde 1976

A visita será a primeira de um presidente francês desde que Valery Giscard d’Estaing viajou para Lafayette e Nova Orleans em 1976. O único outro presidente francês a visitar a Louisiana foi Charles de Gaulle em 1960.

As autoridades locais esperavam uma visita presidencial francesa quando Nova Orleans comemorasse seu tricentenário em 2018. Macron estava fazendo uma visita de estado a Washington na época, durante o governo do presidente Donald Trump, mas não desviou para a Louisiana.

Uma medida do estado naquele mesmo ano provavelmente foi fundamental para persuadir Macron a fazer a viagem agora. Foi quando a Louisiana ingressou na organização internacional de governos francófonos, a Organization Internationale de la Francophonie, como membro observador. A francofonia, ou a comunidade global de falantes de francês, é um tema favorito de Macron.

passeio turbilhão

Depois de voar na sexta-feira, Macron seguirá para Jackson Square, onde será recebido pelo prefeito LaToya Cantrell e pelo tenente-governador Billy Nungesser. Ele então caminhará pelo French Quarter para encontrar Edwards no The Historic New Orleans Collection, para discutir a mudança climática. O acordo para adicionar um especialista francês em transição energética à Força-Tarefa de Iniciativas Climáticas do governador será assinado lá.

Mais tarde, no Museu de Arte de Nova Orleans, ele falará sobre as iniciativas da língua francesa, incluindo a criação do fundo para apoiar o ensino da língua francesa.

Um jantar no The Grill Room, no Windsor Court Hotel, mostrará a cultura de Nova Orleans com representantes das indústrias cinematográfica e musical. Espera-se que a caminhada de Macron pela Frenchmen Street seja seguida.

As autoridades da Louisiana também estarão interessadas em discussões relacionadas ao fornecimento de gás natural liquefeito, embora provavelmente ocorram principalmente em Washington. O estado emergiu como um polo de produção de GNL, e os países europeus estão em busca de alternativas ao gás russo.

No entanto, as autoridades europeias expressaram preocupação com o alto preço do gás natural dos EUA à medida que a guerra na Ucrânia avança.