O renomado professor emérito de semiótica, Humbugo Ego, estava trabalhando em um tratado sobre a razão fundamental por trás da famosa volatilidade da arena política italiana, que agora apresentava um primeiro-ministro amplamente anunciado como mais à direita do que Clint Eastwood desempenhando um papel duplo em um remake de Dirty Harry.

Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, o país teve 68 governos em 76 anos. Com o cenho franzido em pensamento, o professor rastreou o fator causador responsável por essa rápida mudança de governança. E o responsável por isso foi aquele vagabundo veneziano do século XIII, Marco Polo, que, tendo se tornado turista muito antes de o turismo ser inventado, desembarcou na China.

Na China, Marco fez uma grande descoberta – macarrão. E sujeito irresponsável como era, ele trouxe sua descoberta de volta para a Itália, onde se tornou não apenas um sucesso instantâneo, mas uma obsessão permanente, mudando o curso da história do país. Um comestível cujo comprimento podia ser medido por uma régua métrica dava um significado inteiramente novo a um longo, senão vagaroso, almoço.

Até então, tudo va bene. Mas então o gênio italiano inato para o individualismo criativo, particularmente no que diz respeito a la cucina, assumiu, e a descoberta chinesa de Marco tornou-se uma matriz para avatares alimentares de uma variedade desconcertante de formas, tamanhos e significados. O professor deu um suspiro professoral. Certa vez, Charles de Gaulle perguntou como alguém poderia governar um país que tinha 246 tipos de queijo. Mas o que o temível general teria dito, ou feito, se tivesse se deparado com o que poderia ser descrito como uma carga de cavalaria culinária de mais de 400 variedades de iguarias que poderiam traçar sua genealogia até o companheiro de viagem chinês que Marco trouxe de sua andanças?

Antes que você pudesse dizer spaghetti (plural de spaghetto, diminutivo de spago ou barbante fino), você tinha spaghettini, que denotava barbante ainda mais fino, e spaghettoni, que denotava barbante mais grosso. Eles também receberam classificações numéricas, com espaguete sendo rotulado como nº 5, espaguete como nº 3 e espaguete como nº 8.

E quando você contou uno, duo, tre – ou, neste caso, cinque, tre, otto, havia macarrão, e ravioli, e rigatoni, e fusilli, e canelone e farfalle, e penne, e linguini, e bucatini, e vermicelli (feito em Gênova, e também chamado de Angel Hair, também conhecido como No. 9), e tagliatelle, e pappardelle, e trofie, e casercecce, e gemelli, e rotini, e malfadine, e conchiglie, e lumache, e lumaconi , e …

Basta! O suficiente! Mas não foi. Porque havia o bigoli do Veneto e o strozzapreto da Emilia Romagna, também conhecido como estrangulador de padres, que, segundo o folclore, quando os cidadãos locais o davam a padres gananciosos, eles o devoravam tão rápido que sufocavam. Da Toscana surgiu o gigli, que se traduz como ‘lírios’, e é uma especialidade de Florença.

Para não ficar atrás, Abruzzo, no centro da Itália, criou a chitarra, que significa ‘violão’, e é longa e fina, e é cortada com um instrumento semelhante a uma harpa. Su filindeu – o fio dos deuses – que é cozido em caldo e coberto com queijo ralado é exclusivo da Sardenha e há mais de 300 anos é feito na aldeia de Lula por mulheres que mantiveram seu preparo em segredo ao longo dos séculos . Agora, apenas uma família restante o prepara para consumo durante a Festa de San Francesco, em 1º de maio, quando mais de 50 kg da iguaria são servidos aos moradores locais e aos visitantes de longe que fazem a viagem para saborear esta iguaria rara.

Então, considerando que todos esses vários tipos de ingrediente básico são constituídos de sêmola di gran duro – trigo duro duro – como é que eles vêm em uma verdadeira cornucópia de configurações? A razão é que cada um é moldado de tal maneira – longo ou curto, estriado ou liso, reto ou em espiral, plano ou redondo – que é melhor comido com um tipo específico de molho ou tempero, cada um diferindo do outro em nuances de textura e sabor.

Esse caleidoscópio em constante mudança de culinária rival, concluiu o professor Ego, refletia-se no drama da pia da cozinha de la politica, a política da Itália, onde, assim que um governo assumiu o cargo, um novo pretendente a ser o sabor do mês o derrubou. já que sua data de validade era macarrão longo.