KATHMANDU, 20 de novembro (Reuters) – Os nepaleses votaram no domingo em uma eleição geral que poucos esperam trazer mudanças drásticas – ou um governo capaz de reviver rapidamente uma das economias de crescimento mais lento no sul da Ásia.

A eleição opõe a aliança dominante do partido do Congresso nepalês, liderado pelo primeiro-ministro Sher Bahadur Deuba e alguns ex-rebeldes maoístas, contra o partido comunista unificado marxista leninista (UML) do Nepal.

Não há pesquisas pré-eleitorais, mas analistas políticos esperam que a aliança governista mantenha o poder.

As urnas encerram às 17h (11h15 GMT), informou a Comissão Eleitoral. Pode levar até duas semanas para declarar os resultados finais.

Cerca de 18 milhões de pessoas são elegíveis para votar no parlamento de 275 membros e nos 550 membros de sete assembleias provinciais por meio de uma mistura de sistemas de representação proporcional e de votação proporcional.

Em uma mensagem de vídeo, Deuba disse que a votação fortaleceria a democracia nascente. “Vamos celebrar a democracia participando da votação”, disse Deuba.

A estabilidade política provou ser difícil para a nação pobre, espremida entre a China e a Índia, desencorajando muitos investidores. O Nepal teve 10 governos desde a abolição de uma monarquia de 239 anos em 2008.

Os partidos políticos prometeram reduzir os preços, criar empregos e impulsionar a economia em comícios nacionais.

Uma campanha #nonotagain estava em alta nas mídias sociais, pedindo aos eleitores que não reelegessem muitos líderes partidários por seu suposto fracasso em cumprir promessas. Vários candidatos jovens e independentes, incluindo profissionais médicos e de TI, os estão desafiando.

A Comissão Eleitoral instou os eleitores a votarem secretamente sem medo de ameaças, intimidações e obstáculos.

“Votar não é apenas um direito deles, mas também um dever de escolher representantes por meio do voto secreto”, disse à Reuters o comissário-chefe eleitoral Dinesh Thapalia.

Analistas disseram que um novo governo enfrentará o desafio de reativar a economia e conter os preços altos.

Há temores de que uma recessão global possa reduzir as remessas, que representam cerca de um quarto do PIB.

O turismo, que contribuía com 4% do PIB antes da pandemia, ainda não se recuperou totalmente. Nos primeiros 10 meses deste ano, mais de 450.000 turistas visitaram o Nepal, menos da metade do número de visitantes pré-COVID em todo o ano de 2019.

As reservas estrangeiras estão encolhendo e a inflação no varejo está pairando em máximas de seis anos de cerca de 8% no país do Himalaia, onde uma em cada cinco pessoas vive com menos de US$ 2 por dia.

Reportagem de Gopal Sharma Redação de Manoj Kumar Edição de Gerry Doyle

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