Francia Márquez personifica a recente mudança progressista na América Latina. Na quarta-feira em Madri, no Foro Tendências 2023, ela disse a María José “Pepa” Bueno – editora-chefe do EL PAÍS – que entrou na política para “salvar vidas e continuar falando”.

Márquez – a primeira mulher negra na história da Colômbia a se tornar vice-presidente – disse que, desde que assumiu o cargo em agosto deste ano, sentiu a pressão dos “jovens, que votaram pela mudança”. Ela e o presidente Gustavo Petro, da aliança de esquerda Pacto Histórico pela Colômbia, venceram por pouco as eleições de 2022 graças ao apoio decisivo dos colombianos mais jovens.

O diálogo – que decorreu no Casino de Madrid, um clube social exclusivo – centrou-se no futuro da Colômbia, um país que, pela primeira vez, tem governantes de esquerda.

Márquez – uma advogada e ativista ambiental de 40 anos – destacou que, quando optou pela candidatura presidencial do Petro, foi muito difícil para ela convencer seus apoiadores de que poderia vencer. E, quando ela ganhou, foi ainda mais difícil explicar a eles que ela e sua aliança não podiam governar o país “como uma utopia”.

Ao assumir o cargo, Petro – ex-guerrilheiro e político de carreira – e Márquez encontraram um conjunto de instituições governamentais que “não são feitas para mudar… Em sua entrevista com Bueno, ela disse que sentia que o Estado “é tratado como propriedade” das elites endinheiradas da Colômbia.

No entanto, sua mera chegada aos corredores do poder é, por sua própria natureza, uma mudança significativa.

“As mulheres estão quebrando barreiras em todo o mundo”, enfatizou Márquez. “Estamos abrindo espaços… nossa presença abre novas discussões, novas formas de fazer política, de transformar realidades.”

Durante a entrevista – que durou cerca de 30 minutos – Bueno perguntou a Márquez quais os limites que ela acha que ela e Petro enfrentarão durante a gestão.

“Tenho plena consciência de que não vamos mudar 500 anos de exclusão e marginalização”, admitiu o vice-presidente.

Márquez está preparado para o duro mundo da política colombiana. Em 2013 e 2014, ela organizou membros da comunidade na região do Valle del Cauca para combater os danos ambientais causados ​​por garimpeiros ilegais. Ela e seus filhos foram posteriormente forçados a fugir das áreas rurais para a capital da região, Cali, depois de receberem ameaças de morte de grupos paramilitares. No entanto, ela deixou sua marca como uma líder social eficaz. Em 2018, Márquez ganhou o Prêmio Goldman – conhecido como “Prêmio Nobel Verde” – por seu ativismo ambiental.

Natural de Cauca – uma das regiões mais pobres do país sul-americano, na costa do Pacífico – Márquez conseguiu atrair uma diversificada coalizão de torcedores. Seu discurso simples e direto comoveu afro-colombianos – descendentes de escravos – moradores do campo, ambientalistas urbanos e mulheres jovens. Muitas das pessoas que votaram em Petro não o fizeram por causa dele, mas por causa dela. Dado que o cerebral e desajeitado Petro derrotou seu oponente de direita por apenas 3% dos votos, ele deve muito ao seu carismático companheiro de chapa.

A vitória de Márquez e Petro no segundo turno das eleições presidenciais colombianas em junho passado encheu de esperança grande parte do país. Milhões de colombianos nunca se viram refletidos na classe política, que é majoritariamente masculina, rica e branca.

Márquez disse a Bueno que “as reformas estruturais estão sendo realizadas agora [in Colombia]”, que tem a ver com “fiscalidade, investimento social e desenvolvimento rural”. Ela afirmou que uma de suas prioridades durante seu mandato será a criação de um Ministério da Igualdade, que tentará reduzir as disparidades de gênero, as desigualdades econômicas e raciais, bem como a discriminação contra a comunidade LGBT+.

Bueno quis saber se Márquez ainda vive racismo como vice-presidente. Ela respondeu: “claro”, explicando que, ocasionalmente, ainda tem que exigir que certos funcionários a tratem com respeito. “Se eu fosse um homem branco, esse respeito seria intrínseco”, disse ela.

Márquez lembrou que, nos últimos anos, antes de conquistar a vice-presidência (seu primeiro cargo eletivo), ela sofreu inúmeros incidentes racistas.

“Já fui comparado a macacos por pessoas de extrema direita. Um claro pensamento colonial, destinado a desumanizar, a expropriar a condição humana dos afrodescendentes ou indígenas. Essa narrativa ainda existe”.

Questionado sobre os conflitos armados que a Colômbia vive há mais de meio século, Márquez respondeu dizendo que “o narcotráfico é a gasolina que faz o país arder em violência”. Seu governo está considerando “uma nova política de drogas que tentará resolver o problema”. O vice-presidente comentou que “ainda há muitos líderes sociais perdendo a vida” e que o governo Petro “ainda não conseguiu frear a crise humanitária que afeta as comunidades que vivem deslocamentos forçados” nas mãos de grupos insurgentes. Ainda assim, ela espera que a Colômbia possa alcançar a “paz total”.

Ao final da conversa, Bueno perguntou a Márquez como ela imaginava seu legado.

“Sonho em realizar a transição energética, para deixar às gerações futuras um mundo onde mais coisas sejam possíveis. Sonho também com a justiça racial, que promova reparações históricas pelo colonialismo. E a justiça social, que permite que as comunidades mais vulneráveis ​​tenham as condições básicas necessárias para uma vida digna.”