No relatório de 2013 do inspetor-geral do Departamento de Justiça, que nunca foi divulgado publicamente, os investigadores disseram que “não acreditavam” na explicação de Joseph V. Cuffari sobre por que ele não informou seus supervisores – contra as regras federais – sobre seu testemunho em uma ação judicial movida por um preso federal.

Separadamente, eles descobriram que Cuffari quebrou as regras de ética ao indicar escritórios de advocacia à família do prisioneiro, incluindo empresas onde alguns de seus amigos mais próximos trabalhavam. “Concluímos que as ações da Cuffari violaram o [inspector general] proibição do manual sobre conduta antiética”, disse o relatório, que também observou que ele pode ter violado as diretrizes ao usar seu e-mail do governo para fazer lobby por um cargo de inspetor geral da Guarda Nacional do Arizona, entre outras questões.

Para um agente federal, deixar de ser sincero com os investigadores pode levar à disciplina, suspensão e possível demissão do serviço federal.

Uma equipe interna recomendada encaminhando Cuffari à unidade de investigações do inspetor geral para uma revisão mais profunda de suas ações, disse o relatório – mas ele se aposentou rapidamente e no mês seguinte ingressou na administração do então governador do Arizona Jan Brewer (R) como consultor de políticas de segurança pública.

Quando foi nomeado cinco anos depois pelo presidente Donald Trump para se tornar o fiscal da Segurança Interna, Cuffari disse aos legisladores do Senado em um questionário que ele havia sido totalmente sincero com os investigadores em sua investigação. Os senadores de ambos os partidos não o pressionaram por detalhes da investigação antes de sua confirmação por votação em julho de 2019.

Os novos detalhes do relatório, que foi obtido pelo The Washington Post, levantam questões sobre quão minuciosamente Cuffari foi examinado para um dos mais importantes cargos de supervisão no governo, disseram especialistas, e sobre sua adequação para liderar uma equipe de 750 auditores e investigadores. com supervisão de uma agência com uma força de trabalho de 240.000 e um orçamento de US$ 50 bilhões.

Um porta-voz do escritório de Cuffari que não foi identificado emitiu um comunicado por e-mail Quarta-feira, observando que Cuffari foi totalmente examinado pelo FBI, a Casa Branca e o Senado durante o processo de indicação. O Senado confirmou por unanimidade sua nomeação, segundo o comunicado. O porta-voz disse Cuffari “não recebeu nem viu o relatório ao qual você se refere”.

O comunicado disse que Cuffari, que também teve uma carreira militar, estava orgulhoso de seu histórico na Força Aérea e na inspetoria geral do Departamento de Justiça, onde investigou supostas violações dos direitos civis de presos federais. O porta-voz também disse que Cuffari recebeu vários prêmios e “se aposentou com um histórico impecável do DOJ OIG”.

Os três anos de Cuffari como Homeland Security O inspetor-geral foi marcado por inúmeras alegações de decisões partidárias e falhas investigativas – incluindo, mais recentemente, sua decisão em fevereiro de acabar com os esforços de seu departamento para recuperar textos do Serviço Secreto enviados durante a insurreição de 6 de janeiro. O inspetor-geral do Departamento de Defesa vem investigando alegações há mais de um ano de que Cuffari retaliou vários denunciantes de sua equipe, segundo pessoas familiarizadas com o caso.

O serviço secreto desaparecido Os textos estão agora no centro de uma investigação do comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro, e os legisladores democratas acusaram Cuffari de não agir agressivamente no caso.

Sua indicação para a Segurança Interna passou por um comitê de inspetores gerais federais que o entrevistou por menos de uma hora e recomendou sua candidatura à Casa Branca de Trump.

Apesar de sua falta de experiência em gestão de alto nível e de uma carreira governamental na qual ele avançou mais de 20 anos para um cargo de supervisão de menos de cinco agentes em um posto avançado da divisão de vigilância do Departamento de Justiça, a Casa Branca e o Senado agiram rapidamente para instalar Cuffari em Segurança Interna depois que as controvérsias envolveram uma série de cães de guarda anteriores.

“Honestidade e integridade não são negociáveis ​​em cães de guarda”, disse Nick Schwellenbach, investigador sênior da organização sem fins lucrativos Project On Government Oversight, que defende revisões do sistema de vigilância federal e esta semana pediu ao presidente Biden que demitisse Cuffari. “Como o Congresso, a Casa Branca e o público podem confiar nele em assuntos de grande importância pública?”

A presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, Carolyn B. Maloney (DN.Y.) e o presidente do Comitê de Segurança Interna, Bennie G. Thompson (D-Miss.), em uma reunião conjunta Em um comunicado, disse que o relatório “levanta ainda mais questões” sobre se Cuffari pode concluir uma investigação sobre as mensagens de texto desaparecidas do Serviço Secreto “com imparcialidade e integridade como inspetor-geral”.

Da política de imigração a relatos de má conduta sexual na extensa agência criada após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, Cuffari mostrou relutância em conduzir a supervisão independente de agências federais exigidas por lei, dizem os críticos – em vez disso, orientou sua equipe a agir levianamente sobre a conduta de ex-indicados políticos em seu próprio partido para evitar envergonhá-los quando os investigadores descobriram má gestão ou má conduta.

“Quando ele foi indicado, fiquei muito surpreso”, lembrou Michael Bromwich, ex-promotor federal que atuou como inspetor-geral da Justiça de 1994 a 1999. Ele chamou o papel de um grande desafio, mesmo para alguém com experiência de gestão significativa que tinha executado grandes investigações.

“Eu não achava que ele tivesse as qualificações para o trabalho”, disse Bromwich sobre Cuffari, que ele conheceu várias vezes em visitas de rotina ao escritório de campo. Cuffari não trouxe casos investigativos importantes, lembrou Bromwich e outra pessoa familiarizada com o mandato de Cuffari na Justiça.

Bromwich disse que agora concluiu que “seu comportamento no cargo foi ainda pior do que eu imaginava… Ele perdeu a credibilidade de que um IG precisa desesperadamente para fazer o trabalho”.

O relatório recém-revelado centra-se em um caso de 2008 que Cuffari supervisionou em alegações de que guardas prisionais agrediram um preso federal. Os promotores se recusaram a apresentar acusações em 2011, mas Cuffari disse ao preso e sua mãe que eles poderiam contratar um advogado para abrir uma ação civil contra o governo.

Cuffari disse aos investigadores que era obrigado a compartilhar essas informações sob a Lei dos Direitos das Vítimas de Crime. Ele encaminhou a família para três escritórios de advocacia, incluindo aqueles que empregavam seus amigos íntimos. A família contratou uma das empresas.

Os investigadores disseram que Cuffari não informou seus supervisores sobre o que estava fazendo quando testemunhou contra o governo em uma audiência sem permissão. Eles também descobriram que ele violou as regras de ética ao compartilhar informações que poderiam levar a uma ação judicial que enriqueceria seus amigos.

Os investigadores escreveram que “estavam céticos em relação à afirmação de Cuffari” de que ele não estava ciente de que seria convidado a testemunhar em uma audiência sobre o caso.

O relatório descobriu que o depoimento de Cuffari, sem a aprovação de sua cadeia de comando, estava “violando o manual do inspetor geral” e que seu “relacionamento pessoal” com os advogados do preso levantava questões sobre sua ética e imparcialidade. Suas explicações, descobriram os investigadores, “simplesmente não eram críveis”.

Como parte de sua investigação, os investigadores vasculharam a conta de e-mail do governo de Cuffari de janeiro de 2011 a outubro de 2012 e encontraram questões adicionais que, segundo eles, poderiam justificar uma revisão. O relatório disse que Cuffari atuou em uma comissão estadual do Arizona em nomeações de tribunais de apelação sem primeiro buscar aprovação e doou impressoras de escritório excedentes para a escola onde sua esposa trabalhava como diretora sem divulgar a doação às autoridades. O relatório também disse que ele usou sua conta de e-mail oficial para escrever uma recomendação para a candidatura de um procurador assistente dos EUA para se tornar um juiz federal.

Agora, a conduta de Cuffari pressionou Biden. Depois que Trump demitiu quatro fiscalizadores federais em menos de dois meses, cuja supervisão era crítica ao seu governo, Biden se comprometeu como candidato a tomar a direção oposta. Ele cumpriu essa promessa, mas grupos de responsabilidade pública e atuais e ex-guardiões federais estão começando a se irritar com sua inação.

Cuffari revirou a investigação da Câmara sobre o ataque de 6 de janeiro no mês passado, quando disse aos comitês de Segurança Interna da Câmara e do Senado que as mensagens de texto do Serviço Secreto haviam sido apagadas como parte de um programa para substituir os telefones da agência – depois que ele as pediu. Mas os legisladores disseram que descobriram que Cuffari sabia sobre os textos desaparecidos mais de um ano antes de alertar o Congresso. O Post informou que ele desistiu dos planos de recuperar os dados por meio de análise forense. Desde então, o escopo das mensagens de texto perdidas se expandiu para incluir as dos principais nomeados de Segurança Interna de Trump.

Thompson e Maloney pediram a Cuffari que se abstenha de uma investigação sobre as mensagens de texto desaparecidas e pediram a um grupo que representa cães de guarda federais que encontre um substituto. Os legisladores aumentaram sua pressão nesta semana, exigindo que os principais tenentes de Cuffari se sentassem para entrevistas transcritas este mês.

Cuffari se recusou a examinar o tratamento do Serviço Secreto dos protestos de George Floyd na Lafayette Square em 2020 e a disseminação do coronavírus na agência, de acordo com documentos e pessoas com conhecimento de suas decisões.

Ele também recusou pedidos para examinar o tratamento da Patrulha de Fronteira aos imigrantes haitianos durante um influxo em Del Rio, Texas, deixando o departamento de assuntos internos da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA para fazer o trabalho.

Como se esquivou de uma supervisão politicamente sensível, o escritório de Cuffari também falhou em realizar auditorias e relatórios sobre contratos, gastos e alegações de desperdício e má conduta que são centrais para a missão de um inspetor-geral.

De acordo com seu site, o escritório publicou apenas 75 auditorias, inspeções e avaliações no último ano fiscal, cerca de metade de seu produto de trabalho em 2016. Apenas 54 auditorias foram realizadas no atual ano fiscal, que termina em 30 de setembro, mostram os registros .