O senador estadual democrata Jeff Golden, de Ashland, está entre os maiores defensores dos limites de contribuição de campanha do Legislativo do Oregon, uma prioridade que ele até agora não conseguiu aprovar no Legislativo, apesar do domínio dos democratas em ambas as câmaras.

Por dois ciclos eleitorais, Golden fez questão de recusar contribuições de campanha de lobistas e interesses especiais, como disse à Jefferson Public Radio neste outono. O resultado da posição de Golden foi um enorme desequilíbrio entre seus gastos de campanha e os de seu adversário republicano, o prefeito de Medford Randy Sparacino.

Este ano, Golden arrecadou US$ 233.000 e gastou US$ 216.000 em sua tentativa de reeleição, de acordo com os registros estaduais de financiamento de campanha. Sparacino arrecadou e gastou cerca de US$ 1,1 milhão.

Mas esses números não contam toda a história sobre os gastos políticos na disputa pela cadeira do Distrito 3 do Senado do Oregon. Um comitê de ação política separado financiado pelos democratas do Senado e sindicatos de funcionários públicos, Southern Oregon Priorities, interveio com gastos independentes em anúncios pró-Golden que excederam o total gasto pela campanha de Golden este ano.

No total, Southern Oregon Priorities gastou $ 266.000 este ano na reeleição de Golden, de acordo com relatórios de financiamento de campanha estadual. O diretor do comitê de ação política está listado como Jared Mason-Gere, um ex-lobista do sindicato estadual de professores da Oregon Education Association que agora faz lobby para o sindicato dos professores de Washington, de acordo com o LinkedIn.

O apoio do comitê de ação política ajudou Golden a vencer Sparacino por 3,9 pontos percentuais para ser reeleito no início deste mês.

Quatro anos atrás, o mesmo comitê de ação política informou ter gasto US$ 482.000 para ajudar Golden a vencer a candidata republicana moderada Jessica Gomez.

Além disso, um comitê de ação política financiado em grande parte pelo sindicato dos funcionários públicos, o Guia do Eleitor do Oregon de 2022, e o sindicato estadual dos professores gastaram vários milhares de dólares em anúncios e pesquisas destinadas a reeleger Golden, de acordo com as divulgações do financiamento da campanha estadual. Sparacino também se beneficiou de uma quantia menor de gastos independentes, pelo menos $ 30.000, principalmente do grupo antiaborto Oregon Right to Life.

Golden disse na quarta-feira que estava frustrado com os gastos independentes para elegê-lo e reelegê-lo.

“Não consegui, não importa o que fizesse, o pessoal do interior do estado parar de gastar dinheiro com a corrida”, disse Golden. “E gastaram muito” há quatro anos.

“Foi realmente irritante”, disse Golden. “Duas ou três vezes eu disse que não precisamos disso.”

Golden disse que este ano, depois de reclamar com seus colegas democratas, seus gastos com publicidade na televisão “estragaram”. Ele também questionou os números de gastos relatados por doadores políticos e funcionários do comitê de ação política no banco de dados de financiamento de campanha do estado, que Golden disse considerar mais alto do que justificado, dada a quantidade de publicidade que observou em sua corrida. “É melhor eles verificarem seus recibos”, disse Golden. “Algumas pessoas do interior do estado com interesse no sistema atual gostariam de minar minha afirmação de que você pode vencer sem o dinheiro deles.”

Golden disse que sua experiência demonstra a necessidade de limites de contribuição de campanha e melhores requisitos de divulgação de doadores para anúncios políticos, que ele espera que os democratas priorizem na sessão legislativa de 2023, em parte porque bons defensores do governo estão tentando mais uma vez colocar suas propostas de reforma nas urnas em 2024. As propostas dos defensores provavelmente estabeleceriam limites de contribuição e mandatos de divulgação mais rígidos do que muitos legisladores e seus aliados políticos prefeririam.

Oliver Muggli, diretor executivo do Fundo de Liderança Democrática do Senado, que forneceu grande parte do financiamento para o comitê de ação política de Prioridades do Sul do Oregon, disse que a estratégia “foi necessária em 2018 e foi necessária novamente este ano” por causa de uma “incompatibilidade de recursos” entre Golden e seus oponentes republicanos.

“Vimos gastos realmente significativos dos republicanos lá”, disse Muggli. “Eles gastaram mais de $ 1 milhão, então só precisávamos garantir que os eleitores tivessem informações sobre todas as conquistas do senador Golden para o distrito.”

–Hillary Borrud | [email protected] |503-294-4034 | @hborrud