O esforço político em curso para separar as cidades da América da América
Esse não é o ponto deste artigo, no entanto. Em vez disso, o ponto é este tweet do New York Post.
Quando o li pela primeira vez, pulei a palavra “grande” e pulei direto para a parte “apertado nos subúrbios, no interior”. Sabendo um pouco sobre política e um pouco sobre Nova York, meu pensamento imediato foi: se Hochul está amarrada no interior do estado, ela deve estar acabando com ele. E só então eu vi a palavra “grande” e aprendi sobre a diferença de 14 pontos ao clicar.
Mas esse enquadramento ficou comigo. A pesquisa de Siena divide as regiões destacadas pelo Post e, com certeza, mostra que Zeldin tem margem de erro lidera tanto no interior do estado quanto nos condados imediatamente ao redor da cidade de Nova York. Mas na cidade? Hochul subiu quase 50 pontos. Como a cidade é quase metade da população do estado, isso é tudo que você precisa.
Considere apenas a votação presidencial. Desde 2000, Nova York tem votado consistentemente em presidentes democratas por uma margem de cerca de 20 pontos. A diferença de apoio entre a cidade e os condados do interior do estado tem sido consistentemente de cerca de 50 pontos. Em 2016, com o filho nativo Donald Trump na cédula, os condados do interior do estado votaram nos republicanos, levando à maior diferença entre o interior do estado nas últimas seis eleições. Em média, 4 em cada 10 votos expressos em Nova York nessas eleições vieram dos cinco condados da cidade de Nova York.
Então, por que o Post destacou a parte “norte” e “subúrbios”? Quem se importa? É como estar atrás de 50 no intervalo, mas alardeando que você marcou tantos pontos no segundo tempo. Legal?
Aqui, porém, o efeito é provavelmente outra coisa. Ao separar a cidade do resto do estado, o Post está traçando uma linha culturalmente familiar para os nova-iorquinos. Essas pessoas na cidade querem uma coisa, mas o resto do estado – real Os nova-iorquinos – querem outra coisa. Além disso, está destacando uma diferenciação entre cidade e não-cidade, entre urbano e rural, que tem surgido muito nos últimos anos.
Lembra quando Trump venceu essa corrida em 2016 e começou a mostrar a todos aquele mapa em tons de vermelho de sua vitória? Ele estava aproveitando o fato de que grandes áreas rurais com baixa população são mais visíveis do que cidades compactas e fortemente democratas para sugerir que sua vitória foi mais ampla do que realmente foi. (Afinal, ele perdeu na métrica que o mapa mostrava: voto popular em nível de condado.) Em outro sentido, porém, ele estava oferecendo um julgamento: que tanto do país fosse vermelho era um reflexo da importância dessas áreas. Era certo submergir os resultados das cidades aos das áreas rurais, uma vez que essas áreas rurais votaram corretamente. Votou certo.
Este impulso não é simplesmente metafórico. Em 2018, o presidente da Assembleia de Wisconsin, Robin Vos (R), argumentou que “se você tirar Madison e Milwaukee da fórmula eleitoral estadual, [Republicans] teria uma clara maioria”. Extirpe esses condados do estado e você pode finalmente medir sua real predileção. Quando as autoridades do condado de Wayne, Michigan, consideraram rejeitar a certificação dos resultados das eleições de 2020, uma foi direta: talvez eles pudessem rejeitar apenas os votos da Detroit fortemente democrata e aceitar o resto. Antes de uma eleição especial da Câmara em Ohio em 2018, o candidato republicano argumentou que os eleitores não deveriam “querer alguém do condado de Franklin nos representando” – ou seja, da cidade de Columbus. Ele ganhou.
Parte disso decorre do fato de que as áreas rurais e urbanas do país vêm se movendo em direções diferentes nos últimos anos. O Departamento de Agricultura tem um sistema de classificação de nove categorias para que os condados avaliem quão urbanos ou rurais eles são. Comparar a votação presidencial nos condados mais urbanos e rurais do país e nos principais estados desde 2000 mostra essa divergência – embora não tanto em Nova York.
Outra categorização, do Instituto de Saúde da População (PHI) da Universidade de Wisconsin, agrupa os condados em menos agrupamentos. O efeito, porém, é basicamente o mesmo: as margens nos condados rurais geralmente se deslocam para a direita, assim como as margens nos grandes condados urbanos se deslocam para a esquerda.
Veja aquele resultado estranho no Arizona? Maricopa é, de longe, o município mais populoso do estado. Em 2020, mais de 60% dos votos expressos no estado foram lá. Há muito tempo é o principal impulsionador dos resultados presidenciais – e geralmente votou nos republicanos. É também o único município “grande urbano” na categorização de PHI.
É importante ressaltar que essa mudança não foi uniforme. Tanto nacionalmente quanto em estados como Michigan, os condados mais rurais mudaram para a direita mais rapidamente do que os mais urbanos para a esquerda.
No geral, em qualquer métrica de urbanização do condado, a tendência tem sido consistente: uma lacuna crescente nas margens de votos presidenciais entre os condados urbanos e rurais. (A única exceção é o Arizona, onde o condado de Maricopa em 2020 votou mais como outros condados urbanos.)
Curiosamente, a diferença entre urbano e rural em Nova York na verdade não cresceu tão rapidamente quanto em outros estados – em parte porque já era grande em 2000. Outras partes do país estão se tornando tão polarizadas na medida urbano-rural quanto Nova York tem sido há muito tempo.
Temos que notar um elemento de subtexto aqui. As cidades votam mais fortemente nos democratas e, portanto, são vistas por alguns à direita como participantes indesejáveis no experimento democrático. Mas os moradores desses condados urbanos também muitas vezes não se parecem com moradores rurais, literalmente. A eleição de Trump em 2016 foi fortemente confundida por visões raciais; é difícil exagerar até que ponto abafar ou extirpar cidades também enfraquece os eleitores não-brancos.
Em Wisconsin, por exemplo, remover os condados de Milwaukee e Dane (lar de Madison) da mistura despeja um quarto da população do estado. Também remove um quinto da população branca de Wisconsin – e metade da população não branca. O estado de Nova York sem a cidade de Nova York é 43% menor e perde 63% de sua população não branca.
Há uma maneira adicional pela qual o resumo do New York Post da disputa para governador naquele estado foi estranho: o próprio Post é um produto da cidade. Ele estava jogando fora um ressentimento da cidade, apesar de ser um emblema dela. Mas também muitas vezes tem como alvo o número substancial de residentes moderados ou conservadores da cidade. E há muitos deles: mais moradores da cidade de Nova York votaram em Trump em 2020 do que os moradores do Alasca, Idaho, Montana, Nebraska, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Virgínia Ocidental ou Wyoming.
As cidades não são tão simples como se poderia supor.