Sr. Tarrio não estava no Capitólio em 6 de janeiro, tendo sido expulso de Washington por um juiz local depois que ele voltou para a cidade dois dias antes e foi preso pelo incidente de queima de bandeiras e por carregar dois pentes de arma de fogo de alta capacidade. .

Mas os promotores planejam argumentar ao júri que três de seus co-réus – Joseph Biggs, da Flórida, Ethan Nordean, do estado de Washington, e Zachary Rehl, da Filadélfia – assumiram a liderança naquele dia. Um quarto co-réu – Dominic Pezzola, do interior do estado de Nova York – é mais conhecido por ter quebrado uma das primeiras janelas do Capitólio com um escudo roubado da polícia.

Como parte do caso do governo, os jurados provavelmente ouvirão vários ex-Proud Boys que já se declararam culpados, incluindo dois da Carolina do Norte: Bertino e Charles Donohoe. O governo também pode tentar apresentar evidências sobre um documento chamado “Retornos de 1776” que foi entregue a Tarrio por uma de suas namoradas e detalhava um plano para vigiar e invadir vários prédios do governo ao redor do Capitólio em 6 de janeiro.

Arquivos judiciais recentes sugerem que os advogados dos Proud Boys pretendem montar uma defesa robusta. Ecoando os advogados do caso Oath Keepers, seu argumento central será alegar que, embora os réus tenham invadido o prédio do Capitólio, eles não planejaram o ataque de forma alguma que chegasse ao nível de conspiração sediciosa.

De fato, os advogados alegaram em documentos judiciais que muitas das próprias testemunhas do governo forneceram declarações aos promotores contradizendo a afirmação de que os Proud Boys tinham algum tipo de plano para atacar o Capitol. Os advogados também sustentaram que o FBI tinha até oito informantes no grupo antes de 6 de janeiro e que nenhum deles informou sobre a intenção de invadir o prédio, levantando questões, como escreveu um advogado, sobre “se um Proud Boy plano de conspiração” para cometer sedição “já existiu ou poderia ter existido”.

Em um sentido mais geral, a defesa tentará persuadir o júri de que os Proud Boys não são lutadores racistas, como costumam ser retratados pela mídia, mas mais como o fundador do grupo, Gavin McInnes, há muito os descreve como : um clube de bebidas para homens patrióticos. A certa altura, os advogados pensaram que poderiam chamar o Sr. McInnes como testemunha de defesa, mas isso ainda não está claro.

Ainda assim, é provável que o júri tenha um vislumbre da cultura dos Proud Boys enquanto os advogados relatam como dezenas de membros do grupo foram a Washington para apoiar Trump em 6 de janeiro, com alguns dos líderes se mudando para um apartamento alugado pelo Airbnb perto de Chinatown.