O pragmatismo venceu a política em audiência sobre aparelhos de aquecimento
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O pacote de ajuda para aquecimento proposto que está passando pela legislatura do Maine não é perfeito. Não é exatamente a conta que faríamos se estivéssemos no comando de Augusta. Ainda achamos que deve ser aprovado quando os legisladores voltarem esta semana.
O problema é o seguinte: ninguém está no controle total do governo estadual, mesmo com os democratas no comando tanto da State House quanto da Blaine House.
É preciso colaboração – entre linhas partidárias, dentro dos partidos, entre os poderes legislativo e executivo – para fazer as coisas. Isso é especialmente verdadeiro com algo como esta proposta de assistência ao aquecimento, que é uma medida de emergência que exige apoio de dois terços da Câmara dos Representantes e do Senado do Maine.
A governadora Janet Mills já vinha colaborando com legisladores, tanto democratas quanto republicanos, enquanto seu gabinete desenvolvia o pacote. Os republicanos da Câmara apoiaram o projeto de forma esmagadora em uma votação de 7 de dezembro, depois de aumentar com sucesso os limites de renda para pessoas que receberiam cheques de ajuda direta para aquecimento de US$ 450.
A proposta parou, no entanto, devido à oposição unificada de cada um dos senadores republicanos presentes para aquela votação. As razões declaradas para se opor a ela incluíam o desejo de transparência e uma audiência pública sobre a proposta de quase US$ 475 milhões.
Frustrações e acusações seguiram-se a esse fracasso inicial. Um impasse parecia possível, apesar da clara necessidade de ajudar Mainers com aquecimento e alívio habitacional nestes meses frios – e a recente projeção de outro superávit orçamentário do estado.
No entanto, os líderes legislativos de ambos os partidos se uniram para dar as boas-vindas a um caminho criativo a seguir nestes estágios iniciais do novo Legislativo: a nomeação temporária de membros do comitê de dotações para revisar o projeto de lei e prestar depoimento sobre ele. Isso levou a uma longa audiência do comitê em 21 de dezembro, com horas de depoimentos do público e do governo Mills. Após deliberação entre os membros do comitê, o painel bipartidário avançou o pacote de ajuda por unanimidade.
Criticamente, o líder republicano do Senado, Trey Stewart, votou a favor e disse acreditar que haveria apoio suficiente para que a medida fosse aprovada quando chegasse ao Senado novamente.
“Entendemos a emergência”, disse Stewart. “É por isso que estamos dispostos a engolir um monte de provisões que não são favoráveis a nós em termos do que faríamos.”
O deputado democrata Jim Dill, de Old Town, membro do comitê, compartilhou sua própria mensagem de pragmatismo antes de votar para avançar a proposta. Ele disse que discordava dos limites de renda mais altos, mas não estava disposto a adiar o pacote por causa disso.
“Eu só quero registrar pessoalmente que acho que os limites são demais e certamente gostaria de vê-los reduzidos”, disse Dill. “Mas, pelo bem desta noite, não vou por esse caminho.”
O líder republicano da Câmara, Billy Bob Faulkingham, acrescentou que, se ele escrevesse o projeto de lei de aquecimento, pareceria diferente, “mas nos unimos para chegar a um acordo para o bem do povo do Maine”.
Em outras palavras, os legisladores não estavam dispostos a permitir que o perfeito fosse inimigo do bom.
Esperançosamente, isso define um tom mais colaborativo para o novo Legislativo. Este deve ser o início de uma cooperação mais bipartidária.
Conforme levantado durante a audiência, Maine não pode ir de um precipício de ajuda habitacional de emergência para outro. Os líderes precisam abordar fundamentalmente as crises, não adiá-las repetidamente. Os legisladores e o governador, em colaboração com as comunidades, devem desenvolver um plano de longo prazo. Isso deve incluir mais moradias, de todos os tipos. (Ao mesmo tempo, o início de outro inverno no Maine seria o pior momento para deixar o auxílio habitacional de emergência expirar sem tal plano em vigor.)
Vimos pessoas dizerem que a audiência de 21 de dezembro foi uma perda de tempo e que pouco foi aprendido durante o processo. Nós discordamos. Embora seja verdade que a proposta não foi alterada – e também gostaríamos de ver a elegibilidade de renda mais restrita para cheques de assistência, de modo que o dinheiro pudesse ser mais bem direcionado para as pessoas mais necessitadas – aprendemos algo muito importante.
Aprendemos que os membros do novo Legislativo estão dispostos a superar obstáculos e frustrações políticas para fazer as coisas. Nem sempre foi bonito, e o projeto ainda precisa ser aprovado nas duas casas, mas o resultado da audiência coloca o Legislativo nesse caminho. Isso é uma vitória do pragmatismo sobre a política e é uma vitória dos Mainers.
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