A rebelião contra o deputado Kevin McCarthy, da Califórnia, e sua candidatura ao cargo de presidente está enraizada não apenas na animosidade pessoal, mas também em um impulso profundamente ideológico de um grupo de conservadores de extrema direita para cortar fundos, interromper e desmantelar o governo federal e reformar a forma como O Congresso trabalha para facilitar isso.

Os dissidentes que desafiaram McCarthy pressionaram por um orçamento federal equilibrado – um que não permitisse nenhum gasto deficitário – bem como por regras especiais que tornariam mais fácil para os legisladores zerar cargos federais e demitir funcionários do governo, e tornam muito mais difícil garantir destinações para direcionar dinheiro federal para projetos individuais. Eles querem fortalecer fortemente a fronteira dos Estados Unidos com o México e desmantelar o Internal Revenue Service, eliminando os impostos federais sobre a renda e substituindo-os por um imposto sobre o consumo.

Para promover seus objetivos políticos, eles também pressionam por uma revisão da maneira como a Câmara opera para permitir que os legisladores comuns tenham mais influência sobre a legislação que é considerada. Os conservadores há muito reclamam da estrutura de poder de cima para baixo que floresceu na Câmara desde que Newt Gingrich, um republicano e ex-presidente, assumiu o cargo em 1995 e procurou minar os esforços para negociar acordos e aprovar leis.

Há alguma legitimidade na alegação de que os legisladores de base foram cortados da maioria dos acordos de alto nível. A sobrecarga de trabalho e a incapacidade de cumprir prazos levaram os líderes da Câmara e do Senado a fazer grandes acordos legislativos entre si e depois forçar a aprovação com pouco tempo para revisão.

O exemplo mais recente foi a aprovação, no mês passado, de um pacote de financiamento do governo de cerca de US$ 1,7 trilhão que foi lançado sobre a maioria dos legisladores nos últimos dias de trabalho antes do Natal, com pouca oportunidade de revisar os detalhes.

“A América sabe que Washington está quebrada”, disse o deputado Paul Gosar, do Arizona, um dos líderes do motim do orador, na terça-feira, ao pressionar pela eleição de Andy Biggs, também republicano do Arizona. “Uma pessoa sábia me disse uma vez que um bom processo constrói uma boa política, constrói uma boa política. Temos que voltar para eles.”

Embora McCarthy já tenha prometido uma série de mudanças destinadas a dar aos legisladores de base mais voz no processo, os republicanos de extrema-direita querem compromissos para abraçar sua agenda política e dar-lhes lugares poderosos nos comitês do Congresso, coisas que o O republicano da Califórnia se recusou a fazer. Eles também queriam que ele parasse de financiar adversários primários em corridas republicanas abertas, essencialmente prometendo não tentar nocautear um candidato conservador de direita com outro mais popular, como ele sempre tentou fazer.

O deputado Ken Buck, um republicano do Colorado e membro do Freedom Caucus que está apoiando McCarthy, reconheceu a frustração entre uma ampla faixa de membros e disse que um elemento principal da rivalidade republicana é a “transparência”.

“Uma coisa que as pessoas no Freedom Caucus estão pedindo é mais tempo para ler os projetos de lei antes de serem votados”, disse Buck, que disse que tais garantias poderiam beneficiar tanto os apoiadores de McCarthy quanto seus oponentes.

As demandas por mudanças adicionais surgem quando vários legisladores da nova maioria republicana disseram que vão reter votos cruciais para aumentar o limite da capacidade do país de contrair empréstimos, a menos que os democratas no Senado e na Casa Branca concordem com cortes drásticos de gastos.

As mudanças tornariam muito mais difícil para um governo dividido promulgar qualquer legislação básica, muito menos continuar com os gastos federais em seus níveis atuais e evitar uma catástrofe econômica mais ampla.

As maiorias recebidas de ambos os partidos no passado prometeram mais participação para os legisladores de base, mais oportunidades para oferecer emendas e mais tempo para estudar a legislação. Quando McCarthy propôs um pacote de regras para ditar como a Câmara funcionaria, ele incluiu medidas que exigiriam 72 horas de antecedência antes de qualquer votação de um projeto de lei e proteções destinadas a controlar os gastos.

Mas os líderes de ambos os partidos descobriram no passado que a abertura do processo retarda consideravelmente o trabalho legislativo, se não o interrompe completamente, e as novas regras são então descartadas no interesse de maior eficiência e menos votos politicamente carregados.