Bryan H. Wildenthal, professor emérito da Thomas Jefferson School of Law (San Diego), explica por que é imperativo tornar o procurador-geral um oficial constitucional independente, protegido da política e da demissão presidencial…

Todos nós vimos a tempestade de controvérsias sobre a aprovação do procurador-geral dos EUA (AG) Merrick Garland de um pedido de mandado para vasculhar a casa do ex-presidente Donald Trump. Pessoalmente, não tenho dúvidas sobre o compromisso de Garland com a justiça imparcial e o estado de direito. Mas esses eventos demonstram, mais do que nunca, a necessidade urgente de uma proposta que publiquei pela primeira vez há dois anos (algo que vinha estudando e pensando há muitos anos).

Devemos fazer do AG um funcionário independente sob a Constituição, protegido de pressão política e demissão presidencial. Os ataques partidários a Garland, ao Departamento de Justiça (DOJ) e ao Federal Bureau of Investigation (FBI) são imperdoavelmente imprudentes, perturbadores e perigosos. Mas eles apontam para uma realidade trágica que devemos enfrentar: qualquer processo criminal contra Trump será percebido pela maioria dos republicanos como vingança política.

E o problema não se limita a um partido. Uma grande porcentagem de americanos nunca terá qualquer confiança na justiça dispensada por qualquer oficial visto como politicamente comprometido com um presidente em exercício. E eles tem um ponto. Garland é um nomeado político do presidente Biden, que pode demiti-lo à vontade, a qualquer momento. Trump é o antagonista político passado, presente e provavelmente futuro de Biden. Isso coloca Garland em uma posição quase impossivelmente embaraçosa.

Duvido que Biden realmente pressionasse Garland. Suspeito que, se o fizesse, Garland diria a ele para ir para o inferno e renunciar em protesto, se necessário. Garland nunca concorreu a nenhum cargo político eletivo. Ele foi um promotor e juiz de longa data e é uma pessoa da mais alta integridade. O Senado o confirmou 70-30 para AG, apenas no ano passado, com o apoio de vinte senadores republicanos.

Mas as percepções (certas ou erradas) de milhões de americanos importam muito mais. Como nossos Fundadores entenderam, nossa estrutura constitucional de governo deve ser projetada para demônios, não anjos, independentemente de qual partido político alguém pense estar do lado dos anjos.

Como estudioso, minha lealdade à nossa Constituição tem primazia sobre minhas opiniões políticas. Como eleitor, sou um democrata, um partido notório com razão por seus desacordos internos conturbados – e tenho muito com meus colegas democratas. Eu me preocupo que essa lealdade primária à Constituição não se aplique mais a muitos republicanos. E temo que o mesmo vírus esteja começando a se espalhar no meu próprio partido.

Muitos americanos (não apenas democratas) passaram a acreditar que o ex-procurador-geral Bill Barr, nomeado pelo presidente Trump, foi corrompido por seu desejo de servir à vontade política de Trump, como discutido, por exemplo, no livro de Elie Honig de 2021, Hatchet Man: How Bill Barr Broke o Código do Procurador e Corrompeu o Departamento de Justiça.

Como todos sabem, quando Trump finalmente empurrou Barr para a parede em dezembro de 2020, com exigências de que ele e o DOJ apoiem os esforços de Trump para derrubar sua derrota para a reeleição, Barr recusou. Mas ele já estava planejando deixar o cargo em breve de qualquer maneira. Ele enfrentou Trump apenas quando o custo era mínimo. Agora sabemos que Trump continuou seus esforços para recrutar o DOJ em seus esforços para subverter a Constituição, exercendo extrema pressão sobre o AG interino que substituiu Barr.

Mas não faz sentido focar indevidamente em Barr ou Garland ou qualquer AG individual. O problema mais profundo é a vulnerabilidade inerente da AG à pressão política sob nosso sistema atual, independentemente de qual partido ou presidente esteja no poder.

Minha proposta, entre outras características, eliminaria o poder de qualquer presidente de demitir qualquer AG ou nomear qualquer AG “interino”. Isso exigiria que cada AG obtivesse a maioria de dois terços no Senado que apoiou Garland em 2021 – o que Barr não conseguiu alcançar. Também aproveitaria a oportunidade para impor limites há muito atrasados ​​ao poder de perdoar, que foi abusado por vários presidentes de ambos os partidos.

Nossa divisão política se aprofunda a cada dia. Enfrentamos um perigo claro e presente de conflito político violento. Alguma violência já ocorreu. Poderia ficar muito pior. Qualquer reforma estrutural que fortaleça a confiança na integridade de nosso sistema de justiça pode ser crucial para evitar uma queda verdadeiramente assustadora no caos político.

Bryan H. Wildenthal, especialista em história constitucional, é professor emérito da Thomas Jefferson School of Law (San Diego), foi professor visitante em 2021 na University of San Diego School of Law e é membro da Ordem dos Advogados do Suprema Corte dos EUA. A maioria de seus trabalhos acadêmicos estão disponíveis gratuitamente aqui.

Citação sugerida: Bryan H. Wildenthal, Whatever You Think of Garland, We Must Shield the Attorney General from Politics, JURIST – Academic Commentary, 29 de agosto de 2022, https://www.jurist.org/commentary/2022/08/bryan-wildenthal- escudo-advogado-política-geral/.

Este artigo foi preparado para publicação por Hayley Behal, JURIST Commentary Co-Managing Editor. Por favor, envie quaisquer perguntas ou comentários para ela em [email protected]