O TikTok anunciou um endurecimento de suas políticas em torno de contas políticas usando sua plataforma de compartilhamento de vídeos, como aquelas pertencentes a partidos políticos, políticos e governos.

As mudanças parecem destinadas a limitar, er, fraude política (na falta de um termo melhor) – com uma proibição de entrada no uso de recursos de monetização (como gorjetas, presentes e comércio eletrônico) ou no uso da plataforma de compartilhamento de vídeo para solicitar doações de campanha diretamente .

As contas políticas também não serão elegíveis para o Fundo de Criadores do TikTok, além de não conseguirem acessar os recursos de anúncios por padrão.

Uma porta-voz da empresa disse que as mudanças são projetadas para promover um ambiente positivo e reduzir a polarização, de acordo com sua missão de ser uma plataforma de entretenimento. O TikTok disse que as mudanças serão lançadas e/ou começarão a ser aplicadas nas “próximas semanas”. Também confirmou que as novas políticas estão sendo aplicadas globalmente.

Em uma postagem no blog sobre a atualização da política, acrescentou:

O TikTok é uma plataforma de entretenimento onde as pessoas compartilham suas histórias e também entendem as experiências de outras pessoas. Essas histórias podem tocar em todos os aspectos de suas vidas, incluindo eventos atuais, como eleições e questões políticas. Como já dissemos, queremos continuar a desenvolver políticas que fomentem e promovam um ambiente positivo que una as pessoas, não as divida.

Embora o TikTok tenha banido a publicidade política desde 2019, está indo um pouco mais longe agora – dizendo que quer aproveitar essa proibição de “conteúdo político em anúncios” aplicando restrições de anúncios no nível da conta.

“Isso significa que contas pertencentes a políticos e partidos políticos terão automaticamente seu acesso a recursos de publicidade desativados, o que nos ajudará a aplicar de forma mais consistente nossa política existente”, explicou.

O TikTok observa que ainda pode haver situações “limitadas” em que permitirá que contas políticas anunciem – como para aumentar a conscientização sobre motivos de saúde pública. Mas disse que as organizações governamentais serão “exigidas” a trabalhar com um representante da empresa para executar essas campanhas, por isso examinará todas as solicitações.

“Reconhecemos que haverá ocasiões em que os governos poderão precisar de acesso aos nossos serviços de anúncios, como para apoiar a saúde e segurança pública e o acesso a informações, como anunciar campanhas de reforço do Covid-19”, observou, acrescentando: “Continuaremos a permitir que organizações governamentais anunciem em circunstâncias limitadas, e elas serão obrigadas a trabalhar com um representante do TikTok.”

As mudanças em relação à solicitação de arrecadação de fundos da campanha farão com que o TikTok não permita conteúdo que faça apelos diretos para doações.

O TikTok deu exemplos de “um vídeo de um político pedindo doações” ou “um partido político direcionando as pessoas para uma página de doações em seu site” como tipos de conteúdo de angariação de fundos que não serão permitidos sob a nova política. Mas resta saber se os políticos encontrarão maneiras criativas / codificadas de incentivar a arrecadação de fundos no TikTok que contornem esses limites. Como sempre, uma política é tão forte quanto a aplicação que recebe.

“O TikTok é antes de tudo uma plataforma de entretenimento, e estamos orgulhosos de ser um lugar que une as pessoas por meio de conteúdo criativo e divertido”, acrescentou a empresa no post do blog. “Ao proibir a captação de recursos de campanha e limitar o acesso aos nossos recursos de monetização, pretendemos encontrar um equilíbrio entre permitir que as pessoas discutam os problemas relevantes para suas vidas e, ao mesmo tempo, proteger a plataforma criativa e divertida que nossa comunidade deseja.”

Não está claro quanta fraude política está acontecendo na plataforma do TikTok atualmente. Questionada se há um número substancial de contas políticas usando recursos de monetização, como gorjetas, etc., uma porta-voz da empresa se recusou a especificar, dizendo que a empresa não divulga informações sobre dados demográficos de usuários específicos.

Embora o TikTok esteja claramente interessado em que sua plataforma seja vista como ‘apenas um pouco de diversão inofensiva’, não pode evitar ser um tópico político ‘batata quente’ por si só.

Legisladores e agências de inteligência do Ocidente – há anos – levantam uma série de preocupações relacionadas ao TikTok ser de propriedade de uma empresa chinesa e, portanto, sujeito a amplas leis de segurança nacional que dão ao Estado chinês amplos poderes para acessar dados mantidos por empresas de tecnologia . Por isso, investiu na abertura dos chamados ‘centros de transparência’ e na movimentação de dados de usuários dos EUA para servidores Oracle (além de anunciar planos de localização de datas na UE também). Embora persistam as preocupações sobre a capacidade dos funcionários da China de acessar dados de usuários ocidentais.

A plataforma do TikTok também enfrentou acusações esporádicas de censurar pontos de vista não alinhados com o Partido Comunista Chinês – embora refute a alegação. Outros temores políticos que a plataforma levanta no Ocidente estão relacionados à sua capacidade de rastrear usuários, dada a quantidade de dados do usuário que captura (incluindo preocupações sobre dados biométricos), bem como preocupações mais amplas sobre sua capacidade de influenciar a opinião pública por meio da aplicação de seus poderosos algoritmos de classificação de conteúdo. O medo – ou, bem, paranóia – aqui é que o TikTok seja uma influência estrangeira de grande sucesso na lavagem cerebral de crianças ocidentais…

Apenas no mês passado, o parlamento britânico fechou uma conta no TikTok dias depois de abri-la, depois de enfrentar críticas de parlamentares e colegas de alto escalão que chamaram os riscos de segurança de dados associados ao uso do aplicativo de “consideráveis”. Portanto, pode levar mais do que alguns ajustes de política para o TikTok superar a briga política.

Este relatório foi atualizado com respostas do TikTok