NOTA DO EDITOR: Melissa Price Kromm é a diretora da North Carolina Voters for Clean Elections.

É aquela época do ano novamente, quando os pais da Carolina do Norte estão colocando seus filhos em suas melhores roupas novas, pegando os quadros-negros e alinhando-os para fotos do primeiro dia na varanda da frente. Admito que fiquei um pouco sentimental quando levei minha filha mais nova para a escola.

E embora eu tenha visto toneladas de fotos semelhantes do primeiro dia inundando meu feed do Facebook, o que eu não vi muita discussão sobre algo que poderia impactar nossos filhos nos próximos anos – o direito constitucional de Leandro à ação educacional que será argumentou esta semana perante a Suprema Corte da Carolina do Norte.

Por mais de uma década, tenho visto como os cortes de financiamento privaram as escolas de nossos filhos de recursos vitais. No meio de um ano letivo, a professora favorita do meu filho partiu para um emprego melhor remunerado para cuidar de sua própria família.

Outro ano, nossos filhos tiveram que compartilhar um único conjunto de livros didáticos de estudos sociais em ruínas em três salas de aula. Minha filha não teve professor de espanhol por semanas a fio. No ano passado, meu filho mais novo não teve professor durante metade do jardim de infância.

Aqui na Carolina do Norte, sabemos que nossos filhos merecem melhor. É por isso que nossos fundadores escreveram o direito à educação de qualidade na constituição do nosso estado. Nossa Suprema Corte estadual confirmou esse direito em 1997 e determinou que toda criança da Carolina do Norte tem o direito de “receber uma educação básica sólida”.

Os juízes dobraram em 2004, ordenando um aumento muito necessário no financiamento de nossas escolas. No entanto, por 18 anos, políticos extremistas na legislatura desafiaram essa ordem judicial e não conseguiram sequer desenvolver um plano para remediar essa violação constitucional em curso. Por 18 anos, legisladores extremistas escolheram a arrogância política, enquanto os filhos da Carolina do Norte sofreram.

Não precisamos adicionar mais arrogância política aos nossos tribunais.

Os tribunais da Carolina do Norte devem ser livres de partidarismo, garantindo proteção igual para todos sob a lei. Se você estiver em uma situação em que você deve comparecer ao tribunal, você não quer que o juiz esteja vestindo uma camisa para este time ou aquele time – você quer que o juiz esteja vestindo uma túnica preta simples que mostra que eles serão justo e imparcial, não importa se você é democrata, republicano ou independente.

No entanto, na última década, as ações do legislativo infectaram cada vez mais nossos tribunais com a política e minaram a independência judicial.

Tudo começou com a legislatura mudando as eleições judiciais de não partidárias para disputas partidárias – tornando a Carolina do Norte o primeiro estado em décadas a forçar os juízes a declarar sua filiação partidária. Mas não parou por aí. Houve repetidas tentativas – algumas bem-sucedidas, outras não – da legislatura de fraudar eleições judiciais, gerrymander distritos judiciais e até ameaçar juízes com impeachment quando eles tomam decisões desfavoráveis.

Os ataques da legislatura à independência judicial devem ser muito preocupantes para os cidadãos da Carolina do Norte. Além do mais, ações recentes e sem precedentes do presidente da Suprema Corte estadual Paul Newby e seus aliados levantam questões éticas e intensificaram o partidarismo da Corte.

A independência do tribunal é crucial para garantir mapas e eleições justas e ser a última linha de defesa contra mapas políticos manipulados. Os tribunais estaduais são muitas vezes os decisores finais em questões cruciais que afetam nossas vidas cotidianas, como direitos de voto, eleições justas, liberdade reprodutiva e escolas de nossos filhos.

É isso que está em jogo com o caso Leandro. A Carolina do Norte tem bilhões em reservas. Esses são os nossos impostos – não os da legislatura – e eles deveriam fornecer uma educação básica sólida para nossos filhos.

Portanto, a questão é esta – a Suprema Corte do estado continuará a defender a Constituição da Carolina do Norte e garantir que nossos filhos tenham o que lhes é devido? Ou juízes como Newby escolherão vestir suas camisas de time e ficar do lado de políticos extremistas na legislatura?

Sem tribunais justos e imparciais, acabamos com décadas de combate político e nada para mostrar a não ser livros de estudos sociais em ruínas.