Berman, procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York por 2 anos e meio, até que Trump o demitiu em junho de 2020, descreve em um novo livro de memórias os esforços de Trump para usar o Gabinete do Procurador dos EUA para apoiar o então presidente interesses políticos e punir seus oponentes. No livro, “Holding the Line”, Berman alega que indicados políticos do Departamento de Justiça o pressionaram a investigar John F. Kerry depois que o ex-secretário de Estado e senador democrata criticou a decisão de Trump de deixar o acordo nuclear com o Irã. Trump, escreveu Berman, queria que Kerry fosse processado por violações da Lei Logan, que proíbe cidadãos particulares de se envolverem em diplomacia não autorizada. O Sr. Berman escreve como ele recusou porque a lei é vaga e ninguém jamais foi condenado por violá-la.

Berman afirma que os indicados por Trump também o pressionaram a investigar Gregory B. Craig, advogado da Casa Branca sob o presidente Barack Obama, por violar a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros. “É hora de vocês equilibrarem as coisas”, disse Berman a um funcionário do Departamento de Justiça depois que os apoiadores de Trump foram indiciados pouco antes das eleições de meio de mandato de 2018. Depois que Berman se recusou a acusar Craig, o procurador do Distrito de Columbia acusou o ex-funcionário de Obama de fazer declarações falsas. Um júri absolveu o Sr. Craig. Algumas das palavras mais duras de Berman são dirigidas ao ex-procurador-geral William P. Barr, a quem ele descreve como “delinquente” em sua suposta intromissão em uma série de investigações delicadas.

Alguns dos funcionários do Departamento de Justiça contra os quais Berman fez alegações negaram sua conta. Felizmente, o Comitê Judiciário do Senado anunciou que investigará as alegações de Berman. O painel deve fazê-lo de forma imparcial, porque há mais em jogo do que a história.

Se o relato de Berman for verdadeiro, ele e outros no departamento merecem elogios por se recusarem a ceder à pressão política. Mas o mais importante é determinar se há vulnerabilidades na estrutura e nos procedimentos do Departamento de Justiça que precisam ser corrigidas. O Sr. Berman, por exemplo, recomenda que o departamento não seja autorizado a repassar casos para outros advogados americanos quando um já se recusou a processar alguém, como ocorreu no caso envolvendo o Sr. Craig.

Gostaríamos que o Sr. Berman tivesse falado mais cedo e não esperado até que ele tivesse um livro para vender. Mas o aviso que ele faz – sobre a fragilidade da justiça e o perigo que uma segunda presidência de Trump pode representar – não deve passar despercebido.