Q&UMA

com Igor Lucas

BU Hoje: Você pode contextualizar a importância de Gorbachov nas relações da URSS com os Estados Unidos na década de 1980 e o que ele fez para normalizar essa relação e pôr fim à Guerra Fria?

Lucas: Em 1985, o público soviético ansiava por um líder jovem. Leonid Brezhnev tornou-se incoerente em meados dos anos 70, mas governou até 1982. Enquanto dormia, a elite dominante concentrou-se em seus privilégios e ignorou sinais de corrupção e incompetência. Yuri Andropov assumiu o poder com muitos planos ambiciosos – apenas para morrer em 1984. Konstantin Chernenko provou ser outra decepção. Quando ele morreu em 1985, o país deu um suspiro de alívio.

O Politburo tinha um líder em potencial, e seu nome era Gorbachev. O problema era que seus colegas mais velhos do Politburo hesitavam em elegê-lo. Eles temiam que ele pudesse permanecer no poder por duas décadas. Com o tempo, ele poderia se tornar tão poderoso quanto Stalin. Ele poderia exigir que bebessem menos e trabalhassem mais! Ele pode não aprovar que eles tenham adotado o estilo de vida dos príncipes herdeiros dos Habsburgos. Gorbachev foi eleito para o cargo principal, mas somente após uma amarga batalha política.

Inicialmente, Gorbachev jogou pelo seguro. Mas depois de dois anos ele percebeu que, a menos que uma reforma ousada fosse tentada, a União Soviética não entraria no século 21 como uma superpotência. Em um discurso secreto – que vazou para o público – ele perguntou: Se não agora, quando? Se não nós, quem? A intenção por trás da perestroika era abrir a economia estatal e planejada centralmente e fornecer incentivos para a iniciativa privada e responsabilidade. Ele esperava que tais medidas permitissem ao Estado soviético limpar algumas das óbvias bagunças domésticas e preencher a lacuna tecnológica com o Ocidente.

Ele descobriu que a verdadeira fonte da superioridade ocidental não era o capitalismo. Foi seu sistema político aberto que permitiu o livre fluxo de ideias, inovação e renovação. Não bastava imitar a organização econômica ocidental. Seria preciso correr um risco enorme e trazer um grau de liberdade ao sistema político soviético. Portanto, após o fracasso da perestroika, veio a glasnost. Foi um esforço perigoso, um ato de desespero, porque a essa altura Gorbachev sabia que toda a União Soviética estava unida pela falsa religião do marxismo-leninismo e pelo medo. Quando as pessoas descobriram que podiam falar com franqueza, o castelo de cartas desmoronou. Gorbachev esperava abrir a porta soviética para o Ocidente alguns centímetros. O público soviético o chutou fora de suas dobradiças.

BU Hoje: O fim da liderança de Gorbachov em um golpe foi embaraçoso e acabou resultando em muitos de seus esforços sendo apagados. Hoje, a Rússia está invadindo a Ucrânia sob o regime de Putin. Como Gorbachev teria lidado com essa situação de forma diferente da maneira como Putin está lidando com isso?

Lucas: A relação entre Gorbachev e Putin era complexa. Gorbachev elogiou Putin por acabar com o caos da década de 1990. Mas ele criticou, embora com cuidado, os métodos autoritários de Putin. Eu não posso imaginar que ele teria tratado [chief Putin critic] Alexei Navalny do jeito que Putin fez [Navalny was arrested and jailed]. Ao contrário de Putin, Gorbachev não teria desencadeado o FSB [Federal Security Service] assassinar seus críticos em casa, em Londres ou Berlim. Ele era muito seguro e confiante para se tornar tão confortável com Donald Trump quanto Putin. Sua maior conquista foram os múltiplos acordos de controle de armas que ele assinou com os Estados Unidos. Mais tarde, ele ficou desapontado ao vê-los anulados por imprudência de ambos os lados.

Em relação à Ucrânia, Gorbachev criticou a guerra criminosa lançada por Putin. No entanto, é bem provável que ele tenha ficado insatisfeito ao ver a Ucrânia se afastando da órbita russa.

BU Hoje: Gorbachev só esteve no poder por menos de uma década. No entanto, tremendas reformas ocorreram sob ele. Como esse país é diferente da Rússia de hoje?

Lucas: Os últimos três anos da carreira política de Gorbachev foram caracterizados por confusão e desordem. Quando deixou o cargo no Natal de 1991, era uma das personalidades russas mais desprezadas. E não admira. A rede de segurança social soviética desapareceu, e professores, policiais, artistas e cientistas tiveram que assumir um segundo ou terceiro emprego apenas para alimentar suas famílias.

Sua intenção geral não era acabar com o comunismo. Ele esperava melhorá-lo e fortalecê-lo. Foi preciso coragem para ele, um ex-stalinista, continuar com as reformas mesmo depois de descobrir que elas poderiam levar à dissolução da União Soviética. Sou eternamente grato por sua corajosa decisão de retirar o Exército Vermelho da Alemanha Oriental e do resto da Europa Oriental.