As empresas de criptomoedas gostam de fazer parcerias com atletas e clubes esportivos porque são vistas como a forma mais barata de atingir os jovens, que formam a maior parte dos compradores.

Dos 20 clubes da Premier League da temporada passada, todos, exceto um – Brighton & Hove Albion – têm pelo menos um patrocinador de criptomoeda. Alguns têm vários. Todos os tokens de criptomoeda promovidos por clubes de futebol revisados ​​por o atlético diminuíram de valor, e a maioria afundou completamente.

🚨📉 Meses de reportagem em um só lugar aqui. Quase todos os clubes da Premier League promoveram criptomoedas não regulamentadas para torcedores que despencaram completamente em valor, expondo os torcedores a grandes perdas. Um clube por clube degradado.https://t.co/n12erg47b2

— Joey D’Urso (@josephmdurso) 28 de junho de 2022

O mais notável é o Socios, cujos tokens de fãs são parceiros de seis clubes da Premier League e inúmeros outros na Europa e em outros lugares. Os tokens de criptomoeda oferecem votos e enquetes sobre assuntos do clube e também podem ser negociados como um ativo digital especulativo.

A empresa diz que os tokens promovem o “engajamento dos fãs” e a Socios argumentou repetidamente que seus tokens não são vendidos para investimento financeiro.

O envolvimento dos fãs, no entanto, realmente precisa de criptomoeda, tecnologia blockchain e tokens não fungíveis? Muitos argumentariam que não.

O segundo tema no discurso de Bell foi como a “natureza não regulamentada da criptografia” deixou os fãs com pouco ou nenhum recurso se o esquema “desmorona ou está sujeito a fraude”.

Se você perder dinheiro em esquemas de criptografia, não há ninguém para reclamar. A Autoridade de Conduta Financeira (FCA) no Reino Unido está aumentando o interesse em criptomoedas, mas em comparação com os investimentos financeiros convencionais, existem poucas regras e poucos recursos se algo der errado.

O terceiro ponto de Bell foi a “baixa qualidade da due diligence feita por muitos clubes de futebol”, com algumas equipes assinando acordos que fracassaram quase imediatamente. Um exemplo recente é a parceria do Manchester City com a empresa de criptomoedas 3Key, uma instituição que literalmente não existia.

Bell também destacou como os clubes “monetizaram o engajamento dos torcedores e substituíram a consulta real por modelos de pagamento profundamente falhos” por meio do uso de tokens de torcedores.

“Surpreendentemente, quando a decisão é realmente importante, os clubes reconhecem que uma votação via NFT não é apropriada, afinal”, disse ele.

Bell usou o exemplo do Aston Villa – que tem um token de torcedor do Socios que perdeu 85% de seu valor máximo – e recentemente consultou os torcedores sobre a mudança do emblema do clube. A votação foi para titulares e membros de ingressos para a temporada, não para proprietários de tokens criptográficos.

“Essa decisão eminentemente sensata desmente a ideia de que os tokens são principalmente sobre engajamento e não especulação”, acrescentou Bell.

Este ano, a Autoridade de Padrões de Publicidade manteve uma decisão contra o Arsenal por promover tokens de torcedores do Socios em um anúncio. Ele descobriu que o clube “banalizou o investimento em criptoativos e se aproveitou da inexperiência ou credulidade dos consumidores”. O Arsenal disse que “considerou cuidadosamente as comunicações aos torcedores sobre nossas promoções e forneceu informações sobre riscos financeiros”.

Os tokens de torcedores do Arsenal são comprados usando a criptomoeda Chiliz (Foto: Leon Neal/Getty Images)

Após o discurso de Bell, outros parlamentares entraram na conversa, um raro exemplo de políticos de partidos rivais concordando amplamente entre si.

Jeff Smith, deputado de Manchester Withington, chamou o envolvimento do futebol em criptomoedas um “desenvolvimento preocupante para os fãs de futebol” e pediu mais regulamentação.

Coube ao ministro dos Esportes, Stuart Andrew, responder.

Ele mencionou o trabalho em andamento do governo na regulamentação do futebol – uma revisão liderada por fãs sobre a governança do futebol de autoria do deputado conservador Tracey Crouch está na prateleira há meses – que poderia incorporar disposições de criptomoeda.

Mas Andrew também disse que há “um potencial extremamente positivo para criptoativos em um mercado de torcedores” e que “tokens de torcedores têm a funcionalidade de fazer com que os torcedores se sintam mais imediatamente envolvidos em seus clubes”.

A outra via regulatória para reprimir a criptomoeda é por meio da FCA, que reforçou sua regulamentação de criptomoedas nos últimos meses, embora seus críticos argumentem que não foi longe o suficiente para proteger os fãs.

“A FCA não recebeu supervisão regulatória sobre investimentos diretos em criptoativos e NFTs”, disse o órgão no início deste ano. “Não há proteção ao consumidor para quem compra criptoativos e NFTs. Como resultado, se você comprar criptoativos, deve estar preparado para perder todo o dinheiro que investir.”

É encorajador que os políticos britânicos estejam se interessando por essas questões. Um ministro do governo declarou oficialmente que está sendo levado a sério. Também pode ser incorporado à legislação em breve, adicionando proteções ao consumidor às leis que regem o futebol e as regras financeiras em torno da criptomoeda.

Por enquanto, porém, há muito pouco para proteger os consumidores, mas clubes e jogadores de futebol continuam recebendo dinheiro para promover esses produtos aos torcedores.

(Foto de cima: Ape Kids Football Club)