A sinopse da entrada do IMDB para o filme de 1993 “Groundhog Day” oferece esta esperança de escapar do redemoinho: “Um meteorologista narcisista e egocêntrico se encontra em um loop temporal no Groundhog Day, e o dia continua se repetindo até que ele acerte .”

Trinta anos de história do cinema depois, em nosso mundo de incêndios florestais, podemos parecer presos como o meteorologista Phil, repetindo o dia (e nossos processos de incêndio) até acertarmos. No entanto, uma série de lançamentos recentes pode sugerir algumas transições importantes.

Se você tiver um pouco de tempo (como o meteorologista Phil), você pode explorar os documentos colocados em jogo. O mais conciso pode ser o “Wildfire Emergency Act of 2023” – você pode acompanhá-lo em https://www.govtrack.us/congress/bills/118/s188, mas por enquanto o texto completo está no patrocinador Sen. Dianne Feinstein site.

A legislação introduzida no último dia de janeiro de 2023 baseia-se na lei de mesmo nome de 2021 (eles deveriam ter esperado pelo Dia da Marmota?), que não avançou em 2021, mas o quadro e os elementos de emergência reapareceram neste novo projeto de lei . A legislação tem apoio bipartidário, com o senador republicano de Montana Steve Daines se juntando a três democratas – o patrocinador Feinstein e os senadores co-patrocinadores Alex Padilla da Califórnia e Ron Wyden do Oregon.

Embora o projeto de lei seja enquadrado como uma resposta ao incêndio florestal e à emergência climática, muitas das propostas refletem o surgimento da “estratégia coesa” como uma visão central para as iniciativas de incêndio. Como afirma Wyden, “para enfrentar a ameaça de incêndios florestais catastróficos no Ocidente, é necessária uma abordagem de todos os itens acima. Isso significa fazer atualizações essenciais para manter as luzes acesas quando ocorrer um desastre e fornecer às comunidades a força de trabalho de combate a incêndios e a tecnologia mais recente necessária para controlar os incêndios. Nosso projeto de lei também prioriza o trabalho de mitigação agora para evitar que incêndios florestais se transformem em megaincêndios que destroem vidas e propriedades. A crise climática está aqui e o Ocidente precisa de mais apoio.”

E Feinstein afirma a abordagem de mão na massa: “Todos os níveis de governo e o setor privado devem estar envolvidos nessa luta, e esse projeto de lei ajudará muito a nos preparar para um futuro mais quente e seco”.

O que um projeto de lei específico para uma região e de baixo para cima pode realmente produzir, se muitas reuniões de comitês, votos e disputas orçamentárias o fundirem em lei, pode incluir fundos especificados e não especificados para realizar transições importantes. O comunicado à imprensa oferece uma síntese – com compromissos propostos para restauração florestal em escala de paisagem, resiliência em nível de comunidade e ênfase adicional e novas iniciativas em tecnologia de detecção aplicada e desenvolvimento da força de trabalho.

Uma mudança de observação: no idioma, o Joint Fire Science Program (JFSP) deve ser consultado em um ou mais Centros de Treinamento de Incêndio Prescritos em qualquer Estado totalmente localizado a oeste do 100º meridiano. Isso oferecerá uma expansão importante e uma diversificação do regime de incêndio do trabalho essencial do único centro nacional na Flórida, mas igualmente digno de nota é que o JFSP ainda existe e pode desempenhar um papel fundamental nesta iniciativa – já que não muito tempo atrás as pessoas tinham que argumentam para manter o financiamento do JFSP.

O que pode estar faltando são elementos de mudança da força de trabalho nacional (mais em um momento) e uma falta de brilho “luar” tanto no financiamento quanto nas iniciativas de tecnologia não especificadas. Mas o que está aqui promete expandir as iniciativas recentes para mais stakeholders. Se for adotado, poderemos ver pelo menos um centro de treinamento de incêndio prescrito identificado dentro de um ano e financiamento para centros de treinamento de incêndio florestal e restauração florestal em todo o oeste (com doações para estados, instituições acadêmicas e organizações profissionais que podem acelerar o lançamento). Além disso, até 20 paisagens de 100.000 acres usarão US$ 250 milhões “para aumentar o ritmo e a escala dos projetos de restauração florestal e resiliência a incêndios florestais”. São US$ 125 o acre para cerca de 2 milhões de acres. O que promete muito trabalho bom, proporcional ao “verdadeiro custo do incêndio” (relatado aqui por Bill Gabbert em 2020), que cita o Prof. Ernesto Alvarado: “Acho que devemos nos concentrar mais nas perdas humanas”. Esses fundos serão alinhados com US$ 50 milhões para subsídios comunitários e US$ 13.000 por família de baixa renda para retrofits de proteção contra incêndios florestais.

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Os desafios para a força de trabalho de incêndios florestais estão aumentando devido, em grande parte, às mudanças no regime de incêndios que levaram à Lei de Emergência de Incêndios Florestais, mas o ritmo da mudança administrativa federal pode não ser tão rápido quanto os incêndios. É onde está nossa mudança política agora – alimentada pelas preocupações do público e dos legisladores e pelo impulso de defensores dos bombeiros, como os Bombeiros de Grassroots Wildland (GRWFF) e a Federação Nacional dos Funcionários Federais (NFFF).

Este é o pano de fundo de duas cartas recentes que buscam ampliar e tornar mais sábias as mudanças. Um deles, enviado em 18 de janeiro por um grupo bipartidário de sete senadores ocidentais ao Escritório de Administração e Orçamento (OMB), busca esclarecimentos e correções nas diretrizes federais de habitação que prejudicam o recrutamento e a retenção de bombeiros. Tais como: se o seu colega de quarto for embora (algo que você normalmente não consegue), você paga a parte dele do aluguel. apoio para corrigir as desigualdades habitacionais. Bem como mudanças nas fórmulas de bunkhouse e alojamento remoto para determinar o aluguel. Em seu pedido de informações sobre a Circular A-45R da OMB, os senadores observam que “os bombeiros florestais federais têm um trabalho difícil e perigoso, e é responsabilidade do governo federal apoiá-los nesse trabalho”.

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A segunda carta, de GRWFF e NFFF para o US Government Accountability Office (GAO), tem um foco mais amplo e vai mais longe – mas essencialmente, até mesmo existencialmente – nas profundezas do relatório do GAO de novembro de 2022, “Wildland Fire: Barriers to Recruitment and Retenção de bombeiros florestais federais”, que identificou algumas, mas não todas as barreiras e reformas identificadas por grupos como o GRWFF e o NFFF.

Há muito na carta que moldará os diálogos neste próximo ano (que estaremos acompanhando), mas um bom lugar para começar agora é o pedido direto ao GAO no final da carta:
“Os bombeiros populares de Wildland e a NFFE apreciam profundamente o relatório inicial do GAO. Considerando seus pontos cegos, no entanto, solicitamos respeitosamente uma segunda investigação sobre essas barreiras e um segundo relatório, que incorpore a contribuição de um número significativo de bombeiros florestais atuais e antigos – e priorize a sabedoria daqueles que ocupam identidades marginalizadas”.

Entre muitas perguntas e sugestões sobre remuneração, moradia, equidade, equilíbrio entre vida profissional e pessoal, aposentadoria (cobrindo a maior parte da Hierarquia de Necessidades de Maslow, muitas das quais não são atendidas atualmente), a carta destaca que “o elefante na sala é segurança e saúde – o que nossos bombeiros arriscam todos os dias. Embora os bombeiros florestais federais estejam em maior risco de câncer, doenças cardiovasculares, PTSD e lesões traumáticas, estes não são discutidos no relatório do GAO. O governo federal não reconhece uma correlação entre exposições ambientais, como fumaça de incêndio florestal, e a incidência de câncer ou doenças cardiovasculares. Mais de duas dúzias de bombeiros morreram no cumprimento do dever em 2022 combatendo incêndios florestais. Esses riscos não são contabilizados na determinação do pagamento dos bombeiros. Recrutas em potencial e bombeiros veteranos recusam o baixo salário de um trabalho que pode feri-los ou matá-los e tirar anos de suas vidas. Embora os bombeiros florestais federais possam passar mais de 1.000 horas a cada temporada de incêndio expostos a esses perigos, não existe nenhum programa de educação formal sobre as consequências perigosas ou estratégias de mitigação para os funcionários”.

Para obter detalhes adicionais, consulte a carta de 25 de janeiro e o conjunto de reformas propostas pelos Bombeiros Grassroots Wildland e NFFF em 2022.

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Para o registro, Phil supostamente viu sua sombra hoje e seus gerentes estão prevendo mais seis semanas de inverno. Pelo que sei, poucos gerentes de incêndio baseiam seus planos de incêndio prescritos na primavera se Punxsutawney Phil vê sua sombra. No entanto, nós da profissão de bombeiros podemos reivindicar uma conexão funcional chave: esta celebração centrada em roedores tem raízes em tradições de despedida do inverno como Candelmas (e seu ouriço) e a celebração irlandesa/céltica de St. Brigid, todos celebrados com fogueiras e velas. Portanto, acenda o fogo até o final do inverno, mas observe que o Fire Outlook de ontem prevê um início mais suave da temporada de incêndios, o que pode pelo menos significar que não é provável que vejamos as sombras das temporadas de incêndios iniciais ativas dos anos anteriores.

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