Os republicanos nomearam o líder da minoria na Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, para se tornar o presidente da Câmara quando o Partido Republicano assumir o controle em janeiro.

Mas está longe de ser claro que McCarthy pode obter os votos para se tornar presidente. McCarthy passou os últimos dias fazendo promessas não tão sutis que podem ajudá-lo a se tornar presidente. McCarthy exigiu que o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, renunciasse ou enfrentasse um possível impeachment durante uma viagem à fronteira sul. McCarthy também prometeu que “no próximo ano, os republicanos começarão todos os dias do Congresso com orações e o Juramento de Fidelidade. Sem exceções”.

Os republicanos podem adotar qualquer regra que desejem no que diz respeito às operações da Câmara quando o Partido Republicano reivindicar o controle em janeiro. Mas a Casa rotineiramente começa cada sessão com a oração e promessa de qualquer maneira. De fato, a regra XIV da Câmara determina que “a ordem diária dos negócios … será a seguinte: Primeiro. Oração do Capelão. Segundo. Leitura e Aprovação do Diário, a menos que seja adiada pela cláusula 8 da regra XX. Terceiro: O compromisso de Fidelidade à Bandeira”.

É claro que os republicanos sempre podem alterar a regra para garantir que a “Aprovação do Diário” não interrompa a oração e a promessa. Mas isso é bem mínimo.

MCCARTHY CONVIDA MAYORKAS A RENUNCIAR OU POTENCIALMENTE ENFRENTAR INQUÉRITO DE IMPEACHMENT: ‘BASTA’

Isso ressalta que McCarthy está fazendo tudo o que pode para obter votos suficientes para se tornar o presidente da Câmara. Fazendo promessas de dispensar os representantes Ilhan Omar, D-Minn., Adam Schiff, D-Calif., e Eric Swalwell, D-Calif., dos comitês. Insinuando impeachment para saciar o apetite da direita além da fronteira. Apelando aos conservadores religiosos.

Pode funcionar. Mas até agora, a matemática não está a favor de McCarthy quando a votação chegar em janeiro. Os representantes Ralph Norman, RS.C., Matt Gaetz, R-Fla., Matt Rosendale, R-Mont., Andy Biggs, R-Ariz., e Bob Good, R-Va., provavelmente não apoiarão McCarthy. Isso poderia ser votos suficientes para afundar a oferta de McCarthy para o martelo.

Mas se não McCarthy, quem?

Líder da minoria da casa Steve Scalise, R-La.? A presidente da Conferência Republicana da Câmara, Elise Stefanik, RN.Y.? Rep. e novo líder da maioria na Câmara, Tom Emmer, R-Minn.? Rep. Jim Jordan, R-Ohio? Rep. Patrick McHenry, RN.C.?

Não faz muito tempo que McCarthy deveria suceder o ex-presidente da Câmara John Boehner, R-Ohio como presidente. E então o ex-presidente Paul Ryan, R-Wisc., assumiu o cargo – apesar de uma afirmação inflexível algumas semanas antes de que ele não queria o cargo.

Houve momentos nos últimos 15 a 20 anos em que o próximo líder do Partido Republicano ou presidente da Câmara deveria ser o ex-líder da maioria na Câmara, Eric Cantor, R-Va. Cantor perdeu sua primária. O ex-deputado Tom Reynolds, RN.Y. foi considerado um sucessor em potencial do ex-presidente da Câmara, Dennis Hastert, R-Ill. Rep. Pete Sessions, R-Tex., mexeu com uma oferta de liderança há alguns anos.

Outros nomes que ficaram de fora: o deputado Daniel Webster, republicano da Flórida, e o ex-deputado Jason Chaffetz, republicano de Utah.

Isso nos leva a uma das minhas teses mais duradouras sobre o Congresso. Quem entra ou sai dos cargos de liderança do Congresso depende da política de “partículas”. Em outras palavras, partículas políticas infinitesimais, minúsculas e subatômicas decidem quem emerge como líderes do Congresso. Era difícil ver como McCarthy não se tornaria presidente da Câmara há sete anos. No entanto, ele não reivindicou o martelo. Era difícil ver como Ryan se tornaria o orador em 2015. Ainda assim, ele o fez.

No momento, McCarthy é o favorito para se tornar presidente da Câmara em 3 de janeiro do ano que vem. Mas McCarthy carece de votos – até agora. Assim, outra pessoa realmente se torna Orador por meios que ainda não estão claros?

Possível.

ILHAN OMAR, ERIC SWALWELL RESPONDEU A MCCARTHY SOBRE A PROMESSA DE BLOQUEÁ-LOS DOS COMITÊS DA CASA

É tudo por causa da “política de partículas”.

Um fenômeno semelhante se desenrolou no lado democrata do corredor para suceder a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Calif., Como líder do partido.

A ascensão para suceder Pelosi é um jogo de salão em Washington jogado há anos. O líder da maioria na Câmara, Steny Hoyer, D-Md., e o líder da maioria na Câmara, Jim Clyburn, DS.C., ajudaram Pelosi a formar três pernas de um banquinho representando todas as alas do caucus democrata da Câmara. Em outras palavras, se você subtrair uma das pernas, o banquinho desmorona. Costumava-se pensar que, uma vez que Pelosi fosse embora, todos os três iriam. Isso meio que aconteceu com Pelosi e Hoyer se afastando dos papéis de liderança. Clyburn permanece – mas com um posto de liderança de baixo perfil.

Mas descobrir quem iria suceder Pelosi foi um mistério que durou uma década e meia.

Pelosi e Hoyer tiveram uma rivalidade desde quando estagiaram juntos no escritório do falecido senador Daniel Brewster, D-Md., Na década de 1960. Pelosi frequentemente bloqueava as ofertas de liderança de Hoyer. Pelosi endossou o falecido deputado Jack Murtha, D-Penn., para líder da maioria em 2006. Ainda assim, Hoyer prevaleceu. E Hoyer nunca desafiaria Pelosi diretamente pelo posto de liderança dos democratas. Hoyer não tinha votos e perderia. No entanto, ao longo dos anos, os republicanos admitiram em particular que temiam mais Hoyer do que Pelosi como presidente. Isso se deve à reputação estelar de Hoyer de trabalhar do outro lado do corredor e não apresentar ao GOP um papel liberal.

Mas essa oportunidade nunca apareceu para Hoyer. Ou Clyburn, aliás.

Houve até uma época, muitos anos atrás, em que algumas facções do Partido Democrata acreditavam que a ex-deputada Jane Harman, D-Califórnia, poderia representar uma ameaça para Pelosi. Os dois tiveram um relacionamento frio por anos. Harman nunca apresentou um desafio a Pelosi.

Tampouco Harman ficou por perto tempo suficiente para sobreviver a Pelosi, caso a oportunidade se aproveitasse.

Enquanto isso, as especulações se agitaram por anos enquanto Pelosi inaugurava uma série de outros tenentes democratas que aspiravam sucedê-la – mas nunca tiveram a chance por causa da longevidade do presidente.

O primeiro na fila foi o atual embaixador no Japão e ex-prefeito de Chicago, chefe de gabinete da Casa Branca e deputado Rahm Emanuel, D-Ill. Mas depois de ajudar os democratas a ganhar o controle da Câmara presidindo o Comitê de Campanha do Congresso Democrata (DCCC) em 2006 e se tornando presidente do Caucus democrata, o ex-presidente Obama convocou Emanuel para servir como chefe de gabinete.

Então veio o senador Chris Van Hollen, D-Md. Van Hollen estava na Câmara na época, mas acabou se mudando para o Senado.

O foco voltou-se para o ex-deputado Steve Israel, DN.Y., por um tempo. Então atual Secretário de Saúde e Serviços Humanos e ex-deputado Xavier Becerra, D-Calif. Rep. Joe Crowley, DN.Y., estava na mistura. Mas Crowley – como Cantor – eventualmente perdeu sua primária para a Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y.

Schiff pode ter sido o mais recente sucessor potencial de Pelosi. Na verdade, Schiff iniciou uma campanha não tão furtiva para possivelmente suceder Pelosi. Vários democratas da Câmara disseram a Fox que Schiff não teria lançado tal esforço a menos que tivesse uma bênção implícita ou explícita de Pelosi. Isso ocorre em parte porque Pelosi e Schiff sempre tiveram um relacionamento especial. Isso estava em exibição quando Pelosi encarregou Schiff de atuar como gerente principal durante o primeiro julgamento de impeachment do ex-presidente Trump. Schiff preside o Comitê de Inteligência. O presidente do Comitê Judiciário da Câmara costumava ser o “promotor” principal em tais processos de impeachment. Não o presidente do Comitê de Inteligência.

No entanto, Schiff acabou perdendo os votos para suceder Pelosi. E o presidente do Caucus democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, DN, praticamente fechou o acordo para suceder Pelosi por aclamação.

Isso é notável. Apenas duas horas antes de Pelosi anunciar sua aposentadoria da liderança, Jeffries não respondeu a uma pergunta sua sobre se ele tinha “um plano em uma gaveta em algum lugar” para fazer campanha pelo cargo de liderança dos democratas.

É por isso que se trata de “política de partículas”.

Ninguém poderia prever as circunstâncias anos atrás de que Jeffries seria aquele que poderia suceder Pelosi – quando todo o foco estava em Emanuel ou Van Hollen.

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Quem chega a cargos de liderança se resume a muito trabalho. Um pouco de magia. Um pouco de sorte. E um timing muito bom.

Kevin McCarthy agora está indo para o martelo novamente. Raramente alguém tem uma segunda chance em um cargo de liderança tão importante quanto o de Orador. Mas essa é a oportunidade que agora surgiu na direção de McCarthy.

Mas o destino de McCarthy depende de partículas políticas subatômicas, agora correndo em torno do supercolisor político.