NOVA ALBANY, Ohio – O presidente Joe Biden evitou a política partidária na celebração inovadora de sexta-feira para uma enorme nova instalação de chips de computador em Ohio – como uma dura disputa no Senado naquele estado e um candidato democrata que busca se distanciar de Biden refletiu o desafio de traduzir A política da Casa Branca leva a ganhos políticos.

Biden, uma das principais forças por trás da legislação que ajudou a atrair a Intel, foi ao subúrbio de Columbus para dar a volta da vitória no momento em que os eleitores do estado estão começando a sintonizar a corrida pelo Senado entre o deputado democrata Tim Ryan e o autor republicano e executivo de capital de risco. JD Vance. Eles estão competindo em um antigo estado indeciso que se tornou uma tendência republicana na última década.

Ryan participou do evento, mas levantou questões em entrevistas sobre se ele acha que Biden deveria buscar a reeleição em 2024. Vance não compareceu.

O presidente, em seu discurso, agradeceu a Ryan por sua liderança sem mencionar sua candidatura ao Senado, preferindo enfatizar que a fábrica da Intel serve de modelo para uma economia norte-americana que gira em torno da tecnologia, das fábricas e da classe média.

“Pessoal, precisamos fazer esses chips aqui na América para reduzir os custos diários e criar bons empregos”, disse Biden. “Os líderes da indústria estão nos escolhendo, os Estados Unidos, porque vêem a América de volta e a América liderando o caminho.

Visitando o canteiro de obras, o presidente conversou com trabalhadores sindicalizados em capacetes e anotou suas próprias credenciais de colarinho azul, dizendo: “Este é o meu povo, de onde eu venho”.

A Intel adiou o lançamento da planta de US$ 20 bilhões até que o Congresso aprovasse o CHIPS and Science Act bipartidário. A fábrica fala de como o presidente está tentando reviver a manufatura americana em todo o país, inclusive em estados que são solidamente republicanos ou políticos. Investimentos para fábricas em Idaho, Arizona e Carolina do Norte também foram anunciados nas últimas semanas.

O trabalho fabril é uma das poucas questões das eleições de meio de mandato de novembro que tem apelo cruzado em um momento em que questões como aborto, inflação e até mesmo a natureza da democracia dominaram a disputa pelo controle do Congresso. Biden dividiu o palco na sexta-feira com o governador de Ohio, Mike DeWine, e o senador Rob Portman, dois republicanos que enfatizaram em seus comentários o valor que a fábrica tem em um estado com identidade de classe trabalhadora.

Ryan, o democrata competindo para suceder Portman, não foi ao púlpito, embora defendesse a fábrica de chips de computador. Ele hesitou em dividir o palco com Biden, já que aparecer com o principal democrata do país poderia prejudicar suas chances em um estado que apoiou o republicano Donald Trump por oito pontos em 2016 e 2020.

Ryan pulou a visita do presidente em 6 de julho a Cleveland, onde Biden conectou os esforços de seu governo para sustentar programas de pensão problemáticos para trabalhadores braçais. Biden, no entanto, se referiu a ele como o “futuro senador Tim Ryan” e agradeceu por seu “trabalho incrível” na legislação.

Em uma entrevista de TV na quinta-feira com o WFMJ de Youngstown na véspera da visita de Biden, Ryan disse que estava “fazendo campanha como independente”. Quando perguntado se Biden deveria buscar um segundo mandato, ele disse: “Meu palpite é que precisamos de uma nova liderança em todos os setores, democratas, republicanos, acho que é hora de uma mudança geracional”.

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Ryan, pressionado na sexta-feira por repórteres sobre seus comentários na entrevista na TV, disse que o próprio Biden disse que “seria uma ponte para a próxima geração, que é basicamente o que eu estava dizendo”. Pressionado se Biden deveria concorrer em 2024, Ryan ofereceu um evasão: “Isso depende dele”.

A vaga aberta no Senado em Ohio é uma das várias disputas acaloradas que podem determinar se os democratas podem manter sua pequena maioria na Câmara na segunda metade do mandato de Biden.

Vários democratas em disputas competitivas tentaram, em alguns momentos, manter alguma distância do presidente, cujos índices de aprovação do público aumentaram nas últimas semanas, mas continuam submersos. Biden tentou equilibrar sua torcida bipartidária com advertências de que legisladores republicanos extremistas que se recusam a aceitar os resultados das eleições de 2020 são uma ameaça à democracia.

Vance, o candidato republicano ao Senado em Ohio, saudou a fábrica da Intel em um comunicado como “uma grande vitória bipartidária” para o estado. Ele aplaudiu especificamente o “trabalho duro” dos legisladores republicanos, incluindo DeWine e Portman, mas Vance não fez menção a Biden.

A escassez de semicondutores reduziu a produção de automóveis, eletrodomésticos e outros bens. Isso alimentou a alta inflação, ao mesmo tempo em que criou riscos à segurança nacional, já que os EUA reconheceram que são excessivamente dependentes da Ásia para a produção de chips.

A mistura de preços altos e longas esperas por bens básicos deixou muitos americanos descontentes com a liderança econômica de Biden, uma fraqueza política que diminuiu um pouco à medida que os preços da gasolina caíram e muitos eleitores ficaram preocupados com a perda das proteções ao aborto após a Suprema Corte derrubado Roe v. Wade.

A nova lei que convenceu a Intel a construir a instalação forneceria US$ 28 bilhões em incentivos para a produção de semicondutores, US$ 10 bilhões para nova fabricação de chips e US$ 11 bilhões para pesquisa e desenvolvimento. Essa injeção de dinheiro significa que os eleitores estarão avaliando as mudanças que ocorrerão na cidade de New Albany, em Ohio, onde a fábrica da Intel está sendo construída, bem como na vizinha Johnstown.

Don Harvey, dono de uma loja de artigos esportivos e morador de Johnstown de longa data, gosta da ideia de uma empresa fazendo coisas novamente nos Estados Unidos e também oferecendo empregos potencialmente bem remunerados para seus cinco netos no futuro. A Intel disse que o salário médio será de US$ 135.000 para seus 3.000 funcionários de Ohio.

“Que oportunidade aos meus olhos para Ohio e os Estados Unidos como um todo”, disse Harvey, de 63 anos.

Elyse Priest mora em uma subdivisão na estrada da fábrica e recebeu uma amostra em primeira mão da construção recentemente enquanto observava uma enorme nuvem de poeira se erguer do local de 1.000 acres que está sendo nivelado. Priest, 38, também sabe que o alargamento da estrada e o aumento do tráfego afetarão seu trajeto até o centro de Columbus, onde ela trabalha como assistente jurídica.

“Estou preocupado em perder a sensação de cidade pequena que sempre tive e amei em Johnstown”, disse Priest. “Mas eu sei que vai ser um bem maior para todo o estado.”

Welsh-Huggins relatou de Columbus, Boak de Baltimore.

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