“Tomei uma decisão difícil e apresentei minha renúncia”, disse Akiba a repórteres após se encontrar com Kishida. Ele reiterou que nunca violou nenhuma lei em relação aos assuntos pelos quais foi criticado.

Kishida escolheu o ex-ministro da reconstrução, Hiromichi Watanabe, como substituto. A nomeação de Watanabe seria oficializada após uma cerimônia no palácio.

A demissão de Akiba foi vista como uma tentativa de Kishida de remover um ponto fraco do governo que poderia paralisar o próximo trabalho parlamentar em um importante projeto de lei orçamentária, incluindo pesados ​​gastos com defesa destinados a reforçar a capacidade de ataque do Japão.

Jun Azumi, um legislador sênior do principal partido da oposição, o Partido Democrático Constitucional do Japão, que criticou Kishida por tomar outras decisões lentas em sua equipe, disse na segunda-feira que “quatro (demissões) são demais e o primeiro-ministro deve ser responsabilizado por sua nomeação .”

Na terça-feira, Kishida também substituiu o ministro de Assuntos Internos, Mio Sugita, que fez comentários depreciativos contra minorias sexuais e étnicas. Sugita disse que em 2018 casais do mesmo sexo não têm filhos e são “improdutivos” e em 2016 zombou daqueles que usam trajes étnicos tradicionais em uma reunião do comitê das Nações Unidas como “mulheres de meia-idade fantasiadas”.

Kishida disse que Sugita apresentou sua renúncia dizendo que não pode mudar suas crenças pessoais enquanto retirou alguns de seus comentários anteriores.

Kishida era visto como uma escolha estável como líder após sua vitória na votação de julho, mas sua popularidade despencou devido aos amplos laços religiosos do Partido Liberal Democrático que surgiram após o assassinato do ex-líder Shinzo Abe.

O suposto atirador disse aos investigadores que as doações de sua mãe para a igreja levaram sua família à falência e arruinaram sua vida. Ele supostamente apontou Abe como uma figura-chave por trás dos laços da igreja com o governo liderado pelo LDP do Japão.

Desde então, surgiram revelações sobre muitos legisladores do LDP terem laços amigáveis ​​com a igreja, que foi criticada por supostamente fazer lavagem cerebral em seguidores para fazer grandes doações. Uma nova lei aprovada pelo Parlamento no início deste mês visa restringir tais atividades.

O Ministro da Revitalização Econômica, Daishiro Yamagiwa, renunciou em 24 de outubro depois de não explicar seus laços com a Igreja da Unificação. No início de novembro, o ministro da Justiça, Yasuhiro Hanashi, renunciou após comentar que seu trabalho é discreto e só vira notícia quando ele assina a pena de morte.