A violência foi a mais grave durante um verão de agitação no Iraque, que está sem governo há quase um ano e cativo de disputas crescentes entre facções políticas, incluindo seguidores do clérigo Moqtada al-Sadr e o rival xiita. grupos que são apoiados pelo Irã.

Os seguidores de Sadr invadiram o palácio na segunda-feira depois que ele anunciou sua aposentadoria “final” da política – uma ameaça que ele fez antes, durante anos aos olhos do público, mas que pode ter consequências mais sérias no clima político carregado e com o país governado por um governo provisório.

“Vocês estão livres de mim”, disse Sadr a seus apoiadores em uma mensagem de renúncia postada na tarde de segunda-feira. no Twitter.

A repercussão foi imediata. Os partidários de Sadr, que estavam realizando um protesto dentro da Zona Verde, onde ficam os escritórios do governo e as missões diplomáticas, escalaram os portões do palácio e desfilaram por seus salões ornamentados, em cenas compartilhadas nas redes sociais. Logo depois, sons de munição real ecoaram na capital, enquanto as forças de segurança atacavam os manifestantes.

Em outras partes do Iraque, partidários de Sadr bloquearam estradas e prédios do governo, inclusive em Basra, ao sul. A missão da ONU no Iraque chamou os acontecimentos de “escalada extremamente perigosa” e implorou aos manifestantes que se retirassem da Zona Verde.

“Os iraquianos não podem ser reféns de uma situação imprevisível e insustentável. A própria sobrevivência do Estado está em jogo”, disse a missão em comunicado.

A disfunção política do Iraque – uma característica da vida cívica desde a invasão norte-americana há quase duas décadas entrincheirando uma ordem sectária e cleptocrática – entrou em sua última fase em outubro, quando Sadr conquistou o maior número de assentos no parlamento, mas não conseguiu formar um governo. Após meses de paralisia política, Sadr retirou seus legisladores da legislatura em junho e enviou seus seguidores para ocupar o parlamento.

Um bloco político rival, formado por grupos xiitas apoiados pelo Irã, também realizou protestos e ocupações na Zona Verde, aumentando o temor de um confronto. No pano de fundo das lutas políticas internas, os iraquianos sofreram muito, pois as instituições estatais, de escolas a hospitais, se deterioram sem o apoio do governo.

Sadr, um populista que se opôs à influência dos EUA e do Irã no Iraque, pediu eleições antecipadas, bem como a proibição de figuras políticas que serviram após a invasão dos EUA de trabalhar no governo.

As razões para sua última jogada política não foram claras, mas aconteceu no mesmo dia em que um clérigo idoso que era considerado um apoiador de Sadr e sua família anunciou sua própria aposentadoria, em um comunicado que continha várias críticas a Sadr.

A declaração do Grande Aiatolá Kadhim Husayni al-Haeri, que vive no Irã, pediu que seus seguidores apoiem o líder supremo do Irã – em vez dos clérigos xiitas baseados no Iraque – e também criticou Sadr, sem nomeá-lo, sugerindo que ele não tinha as “condições necessárias”. ” para a liderança.

A declaração teve um “grande impacto” em Sadr, que provavelmente pensou que seus rivais xiitas apoiados pelo Irã estavam por trás da aposentadoria do clérigo, disse Ali Al-Mayali, analista político iraquiano. Esses rivais, disse ele, rejeitaram as tentativas de Sadr de formar um governo.

“Os sádicos desde o início têm insinuado a desobediência civil como sua última escolha. Acredito que o tweet de Sadr… é a luz verde para a desobediência civil como seu último passo” contra seus rivais xiitas, disse Mayali.

Ao anoitecer, houve relatos não confirmados de ataques armados a instalações usadas por milícias xiitas apoiadas pelo Irã em todo o país, inclusive em Basra.

Autoridades de saúde na segunda-feira não identificaram as vítimas da violência em Bagdá, mas disseram que algumas foram baleadas no peito ou no estômago. Uma declaração na noite de segunda-feira do primeiro-ministro interino do Iraque, Mustafa al-Kadhimi, disse que o uso de munição real pelas forças de segurança era “estritamente proibido” e pediu a proteção dos manifestantes.

Fahim relatou de Istambul.