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Onde eu cresci, se alguém dissesse “segure meu casaco”, isso significava que uma briga estava prestes a começar. Não importava a hora ou o lugar – essas três palavras deixavam todos saberem exatamente o que estava acontecendo para que pudessem se governar de acordo.

À medida que as eleições de novembro se aproximam, uma luta política é travada entre conservadores e liberais em torno da educação, e os pais estão sendo empurrados para o lado da agenda de um ou outro partido. Eles estão sendo jogados como peões políticos em batalhas pela proibição de livros, racismo sistêmico, diversidade e inclusão LGBTQ+, aprendizado socioemocional, escolas charter, vouchers e muito mais.

Mas, enquanto isso, estudantes negros e pardos perderam ganhos significativos no fechamento da lacuna de desempenho devido ao COVID. Os últimos resultados da Avaliação Nacional do Progresso Educacional mostram que a pandemia apagou duas décadas de progresso em matemática e leitura. Os alunos negros perderam 13 pontos em matemática e os alunos hispânicos caíram 8 pontos, em comparação com uma queda de 5 pontos entre os alunos brancos. A perda de aprendizado foi tão substancial que terá um impacto de longo prazo no sucesso futuro da próxima geração.

Além disso, seja por tiroteios em massa em escolas, bullying escolar ou falta de respeito à identidade, todas as famílias sofrem de alguma forma de estresse pós-traumático com o sistema educacional do país.

Como pai, vejo-me vivendo em um dilema intelectual e moral sobre a questão: “Em quem confiamos para salvar o futuro de nossos filhos?” O que descobri é que, quando se trata de educação, pais e famílias não se importam se o professor é republicano ou democrata. Eles só querem que seu filho tenha a melhor educação. No final das contas, não importa qual lado do corredor você prefere. Todos nós compartilhamos um terreno comum – queremos o melhor para nossos filhos. E queremos que nossos líderes e representantes lutem por isso, começando investindo em sua educação.

Então, toda vez que os pais ouvem falar de alguém tentando manipular questões educacionais para seu próprio interesse político, eles deveriam estar dizendo: “Segure meu casaco. Esses são nossos bebês, e os interesses deles devem vir em primeiro lugar, não os seus.”

Os pais têm o poder de decidir o que significa ter a melhor educação para seus filhos. E a melhor maneira de alavancar esse poder é entender os caminhos da responsabilidade.

Caso em questão: Houve um problema na escola da minha filha que levou a uma ligação com o diretor. O professor e o diretor não estavam dispostos a ouvir minha reclamação, então decidi encaminhar a questão para o conselho escolar, presidente do conselho e superintendente. Em minha nota aos líderes do conselho escolar, todos eleitos para esses cargos, lembrei-os do poder do voto. Expressei como meu voto ajudou a elegê-los para o cargo e a importância do meu voto para o próximo mandato.

Em poucos dias, recebi um pedido de desculpas da escola. Percebi então que conhecer os caminhos da responsabilidade é o outro lado da votação.

Pais, peço que mantenham uma lista dos candidatos nos quais estão votando. Se eles ganharem a eleição, acompanhe-os e lembre-os de que você é o eleitor deles. Visite o escritório deles pelo menos três vezes por ano e envie cartões de férias e e-mails, como faria com a família. Afinal, essas são as pessoas com o poder de moldar o futuro do seu filho. Mantenha-os próximos.

Além disso, acompanhe todos os pontos cruciais do ano letivo e passe por eles. Apareça nos dias de votação. Apareça quando os oficiais forem empossados ​​e faça o juramento de servir. Apareça no dia em que o orçamento da escola for anunciado. Convide funcionários eleitos para a escola de seu filho. Reconheça que todos têm alguém a quem responder. Um problema com um professor pode ser levado ao diretor. Um problema com o diretor pode ser levado ao conselho escolar. Um problema com o conselho escolar pode ser levado ao superintendente. Questões com todo o processo devem ser levadas às urnas!

Responsabilizar os líderes requer intenção, tempo e esforço – mas não tanto tempo quanto as crianças perdem quando não pressionamos as escolas e os cargos.

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