As disputas afetadas incluíram corridas legislativas estaduais e corridas para o Congresso, nas quais os legisladores estaduais republicanos haviam acabado de dividir a cidade de inclinação esquerdista de três maneiras durante o redistritamento uma vez por década no início deste ano, cortando dentro e fora de alguns bairros. Os republicanos finalmente tiveram sucesso em seu esforço de desenho de mapa para virar uma cadeira democrata, contribuindo para a aquisição do Partido Republicano da Câmara dos Representantes dos EUA.

O relatório determinou que nenhum dos erros foi flagrante o suficiente para afetar qualquer uma das corridas nas quais as cédulas erradas foram lançadas.

O relatório de Goins diz que a causa raiz dos problemas foi que os funcionários eleitorais de Nashville fizeram atualizações nos arquivos dos eleitores depois que a divisão de TI GIS da cidade usou geocodificação, um processo computadorizado para comparar os endereços dos eleitores com os novos limites do distrito. A geocodificação pode ser feita várias vezes no processo, diz o relatório, e a comissão não verificou suas alterações por meio de uma rodada final de geocodificação pela divisão de TI GIS, que um membro da equipe da comissão se recusou a fazer em março, depois que as autoridades eleitorais fizeram milhares de outras edições manuais.

Durante o período de votação antecipada para a eleição de 8 de novembro, a Associated Press noticiou pela primeira vez em 1º de novembro que os eleitores de Nashville estavam recebendo cédulas para disputas incorretas no Congresso e no estado, levando as autoridades a lutar para consertar os distritos eleitorais. Tentar corrigir o problema em um prazo apertado, já que a votação antecipada terminou em 3 de novembro, levou a correções excessivas, afirma o relatório.

Os erros geraram uma ação judicial, que terminou em um acordo com oficiais eleitorais que permitia que as pessoas que votaram no distrito incorreto depositassem uma cédula provisória, mas ela só seria aberta se uma eleição fosse contestada. As cédulas de papel também estavam disponíveis para as pessoas que compareceram às urnas e acharam que a cédula da urna estava errada.

Os erros reacenderam a raiva dos críticos da cidade, incluindo os democratas, sobre como os republicanos redesenharam o mapa do Congresso.

No dia da eleição, 117 dos 437 eleitores identificados como votando em uma corrida errada durante a votação antecipada compareceram para votar em uma cédula provisória, afirma o relatório. O relatório não aborda a possibilidade de designações distritais incorretas durante as eleições primárias de agosto, que ocorreram antes da identificação dos erros de mapeamento.

Goins recomendou que os municípios com seus próprios recursos GIS os usassem para validar seus dados, mas também deveriam tê-los validados pela geocodificação do controlador do estado para promover resultados uniformes.

“Os problemas no condado de Davidson foram a infeliz combinação de erro humano e falha em seguir todas as etapas para garantir que as mudanças fossem feitas com precisão”, escreveu Goins. “Estou confiante de que, por meio do trabalho contínuo da comissão eleitoral com a Metro IT Services, bem como da assistência da Controladoria, eles podem evitar problemas semelhantes em eleições futuras.”

O relatório também mostra como as linhas foram traçadas intrincadamente durante o redistritamento, já que os distritos políticos às vezes dividiam os distritos eleitorais e dividiam um complexo de apartamentos. Funcionários eleitorais locais indicaram que precisariam ir fisicamente a alguns lugares para descobrir o distrito correto de alguém, diz o relatório.

Problemas de comunicação também foram observados. Por exemplo, um mapa que o departamento de TI GIS da cidade enviou para as autoridades eleitorais locais tornou difícil ver onde o Distrito 7 do Congresso foi marcado e mudou a rotulagem dentro das seções de um distrito do que as autoridades eleitorais locais usavam anteriormente. Isso deixou 1.029 eleitores em distritos errados em um distrito, diz o relatório.

Um funcionário eleitoral local admitiu que foi seu erro fazer edições manuais em outro distrito para “limpar divisões com pequenas populações”, o que, segundo o relatório, resultou em 1.544 eleitores erroneamente designados.

Em Nashville, apenas quatro funcionários da comissão eleitoral local trabalharam principalmente no processo de redistritamento, diz o relatório.

“O padrão ao longo do processo deve ser que, se você estiver em dúvida, procure mais orientação”, escreveu Goins.