Potenciais rivais republicanos de Donald Trump estão intensificando suas manobras para 2024, refletindo um sentimento crescente no partido de que o ex-presidente está longe de ser o candidato inevitável após uma eleição de meio de mandato na qual ele foi culpado por muitos dos problemas do partido. “Nunca se sabe quando o primeiro favorito vai tropeçar”, disse Hutchinson, que está instando o partido a seguir em frente com Trump e disse que é muito cedo para dizer quem mais vai entender.

Até agora, Trump é o único candidato importante que anunciou oficialmente sua candidatura para 2024. Mas, tanto publicamente quanto nos bastidores, grandes figuras republicanas estão lançando as bases para possíveis campanhas, de acordo com uma revisão de suas atividades e entrevistas com pessoas familiarizadas com o planejamento, algumas das quais falaram sob condição de anonimato para descrever a estratégia interna.

Muitos agentes disseram ver benefícios em sentar e se preparar metodicamente enquanto Trump lida com problemas crescentes. O ex-presidente enfrenta diversas investigações; críticas de suas associações, incluindo um jantar amplamente condenado que ele teve com anti-semitas; e crescentes apelos no partido para seguir uma nova direção.

“Trump certamente não é quem costumava ser”, disse Mike Dennehy, um antigo consultor do Partido Republicano em New Hampshire.

Embora tenha sido o primeiro a sair do portão, Trump não gerou entusiasmo esmagador por sua candidatura, com pesquisas mostrando que ele não é imparável, muitos republicanos proeminentes recusando-se a endossá-lo e muitos outros tornando-se mais francos em suas críticas a ele. Trump não realizou um comício de campanha desde que anunciou sua campanha em sua propriedade em Mar-a-Lago em meados de novembro. Um porta-voz de Trump não respondeu a um pedido de comentário.

Os próximos meses serão críticos para os rivais que trabalham para formar equipes, construir seus perfis em estados-chave e financiar uma campanha cansativa, disseram estrategistas. DeSantis é o candidato em potencial mais comentado, mas o governador da Flórida ainda não anunciou uma candidatura ou descartou essa possibilidade.

Numerosos candidatos em potencial disseram que tomarão uma decisão em 2024 neste inverno ou primavera, e espera-se que os eventos de quase-campanha aumentem rapidamente após as férias, à medida que se reúnem nos primeiros estados para encontros e jantares do Lincoln Day.

Os candidatos em potencial estão preparando o terreno para as campanhas, já que mais de uma dúzia sinalizou interesse ou se recusou a descartar uma corrida em meio à especulação. No entanto, não está claro quantos realmente mergulharão. Um campo lotado poderia jogar a favor de Trump, como aconteceu em 2016, quando o resto do partido não se uniu em torno de uma única escolha, já que Trump venceu as primeiras disputas importantes com uma pluralidade de votos.

“Achamos que no primeiro trimestre do ano que vem precisaríamos ser duros se quisermos fazer isso”, disse Pompeo em uma entrevista recente à Fox News. O comitê de ação política de Pompeo não respondeu a um pedido de comentário.

Nikki Haley, embaixadora das Nações Unidas no governo Trump, disse em um evento recente que aproveitará as férias para avaliar se concorrerá. Pence terá toda a sua família reunida em Indianápolis para as férias pela primeira vez em três anos enquanto avalia suas opções, disse um assessor.

O ex-vice-presidente, que está em desacordo com Trump e seus aliados por sua recusa em derrubar a derrota do 45º presidente nas eleições de 2020, continuará sua turnê de livros no próximo mês com visitas a megaigrejas, disse o assessor, começando em 15 de janeiro com a Primeira Igreja Batista de Dallas e seu pastor Robert Jeffress, um antigo aliado evangélico de Trump.

Jeffress se recusou a endossar imediatamente Trump quando ele anunciou uma terceira candidatura à Casa Branca em novembro, mesmo quando o pastor o chamou de “grande presidente” – um dos muitos sinais de que Trump, embora ainda formidável, dificilmente consolidou o apoio do partido.

Trump lidera em muitas pesquisas de 2024, mas DeSantis começou a superá-lo em algumas pesquisas frente a frente, e os aliados do Congresso não estão correndo para endossar o ex-presidente. Ex-membros do governo Trump estão tentando reivindicar partes-chave de sua coalizão, com Pence apelando fortemente para a direita religiosa e centralizando sua oposição ao aborto.

Em alguns estados, os governadores estão se preparando para sessões legislativas no início do próximo ano, que podem fornecer novas plataformas para um discurso presidencial. Na Flórida, onde as novas supermaiorias do Partido Republicano darão a DeSantis ainda mais poder para promulgar sua agenda, os republicanos esperam enfrentar o aborto, a privacidade de dados e o “porte constitucional” de armas de fogo. de acordo com um lobista de Tallahassee familiarizado com os planos, bem como o uso de critérios “Ambientais, Sociais e de Governança” (ESG) em investimentos – uma prática cada vez mais vilipendiada pela direita como excesso liberal. Autoridades estaduais começaram a prever parte dessa agenda.

O escritório de DeSantis não respondeu a um pedido de comentário.

DeSantis acaba de obter uma vitória retumbante na reeleição, enquanto o resto de seu partido não conseguiu os grandes ganhos que esperava nas eleições intermediárias. Ele travou batalhas legislativas de alto nível nos últimos dois anos – pressionando para reduzir os mandatos de vacinas contra o coronavírus; proibindo discussões em sala de aula sobre orientação sexual e identidade de gênero para alunos mais jovens do ensino fundamental e retirando da Disney seu status tributário especial na Flórida depois que a empresa criticou as políticas de DeSantis, entre outras coisas.

Espera-se que a próxima sessão continue os confrontos com as corporações, com os republicanos tentando novamente aprovar um projeto de lei defendido por DeSantis sobre o uso não autorizado de dados do consumidor e visando o ESG ao estabelecer novas regras para o investimento de fundos estatais. Autoridades da Flórida disseram recentemente que retirariam os ativos estatais da BlackRock, uma importante empresa de gestão de ativos, proponente do ESG, que denunciou a medida como política.

A atual proibição de aborto de 15 semanas na Flórida é menos restritiva do que muitas políticas de outros estados controlados pelos republicanos, e DeSantis tem sido vago em público sobre quais outras restrições ao aborto ele apoiaria – uma vulnerabilidade potencial em uma primária do Partido Republicano. Em uma coletiva de imprensa no início deste mês, no entanto, DeSantis expressou abertura a uma proibição de “lei do batimento cardíaco” com aproximadamente seis semanas de gravidez.

Embora Trump tenha atraído muitas críticas diretas e implícitas de governadores, seus aliados e outros que podem entrar na corrida, alguns também estão tentando se diferenciar de DeSantis. Um conselheiro da governadora de Dakota do Sul, Kristi L. Noem, a comparou com DeSantis, observando que, no final do mês passado, Noem se tornou o primeiro governador a proibir o aplicativo de mídia social TikTok em dispositivos estatais, citando preocupações de segurança nacional. Outros estados logo se seguiram.

O assessor de Noem, que falou sob condição de anonimato para compartilhar o planejamento privado, disse que o governador espera visitar Iowa no início do ano que vem. Ian Fury, porta-voz de Noem, disse que ela convidou para vários Lincoln Dinners, inclusive em Iowa, mas ainda não se comprometeu. Ela acredita que a mensagem que conquistou sua reeleição em novembro “deve ser compartilhada com o resto do país”, disse Fury.

Na Virgínia, o governador Glenn Youngkin – que alcançou o estrelato no ano passado ao mudar o estado – propôs cortes de impostos para residentes e corporações que poderiam enfrentar oposição no Senado estadual controlado pelos democratas, embora a legislatura estadual tenha aprovado US $ 4 bilhões em impostos cortes no início deste ano. A sessão legislativa da Virgínia, que começa em meados de janeiro, pode dar ao governador mais conquistas para continuar.

O rico ex-executivo de uma empresa de investimento em private equity enfrenta menos pressão para arrecadar dinheiro antes de uma possível oferta de 2024 – mas Youngkin também tem cortejado doadores e neste outono realizou um recuo que alguns envolvidos descreveram como uma forma de avaliar o apoio de 2024.

Youngkin disse no evento que não sabia o que iria acontecer, mas convidou os doadores a fazerem uma “jornada” com ele, de acordo com um participante que tomou nota da linguagem aberta.

Em New Hampshire, o governador Chris Sununu (R) ecoou as preocupações com a repetição de 2016, quando um campo lotado dividiu a votação e ajudou a entregar a Trump a indicação e, eventualmente, a presidência. Mas ele também não descartou uma corrida própria. Apesar de declarar em uma recente entrevista à CNN que está focado em New Hampshire, Sununu lançou recentemente anúncios no Facebook direcionados a Iowa e Carolina do Sul, conforme relatado pela primeira vez por FWIW Notíciasque rastreia anúncios online de perto.

FWIW Notícias também avistou dois outros candidatos reiniciaram seus anúncios no Facebook recentemente: DeSantis e o senador Tim Scott (RS.C.), ambos recém-reeleitos. Scott veiculou anúncios em estados decisivos este ano, lançou um livro e falou neste outono em uma reunião da Coalizão Judaica Republicana que serviu como uma vitrine de possíveis candidatos para 2024.

Em Maryland, o governador por mandato limitado Larry Hogan (R) ampliou sua arrecadação de fundos no final do mês passado com um evento que promoveu um comitê federal de ação política e levantou mais de US$ 1,2 milhão. Ele disse que não anunciará seus planos até deixar o cargo no início do ano que vem.

Outro governador proeminente discutido como possível candidato, Greg Abbott, do Texas, fez pouco para mostrar movimento em direção a uma corrida presidencial neste ciclo. O consultor republicano de New Hampshire, Dave Carney, que assessora a Abbott, disse que o governador está focado na fronteira sul e na próxima sessão legislativa e “terá tempo para analisar cuidadosamente quais são as opções” em junho, após o término da sessão.

Outros candidatos em potencial incluem o senador Rick Scott (R-Fla.), o ex-governador de Nova Jersey Chris Christie – que já presidiu a equipe de transição de Trump, mas agora critica duramente o ex-presidente – e o senador Ted Cruz (R-Tex.), O vice-presidente -up para a indicação GOP em 2016.

“Muitas pessoas boas estão considerando a corrida”, disse Hutchinson, o governador do Arkansas, que disse defender a eliminação do “teatro” do governo. “Minha mensagem é única? Meu conjunto de habilidades, tom e liderança são adequados para a América neste momento específico?

Michael Scherer e Tyler Pager contribuíram para este relatório.