Vargas disse que Gorbea lhe disse: “’Preciso que você venha a Rhode Island para falar sobre a necessidade de construir o poder político latino.’ E eu disse, ‘Absolutamente!’ Você sabe, eu era novo nessa posição e sabia que você não poderia ser uma organização nacional se tudo o que você faz é ficar em Los Angeles.”

Então ele voou para Rhode Island e falou em um evento de manhã de sábado.

“Eu estava fazendo minhas observações e de repente me disseram ‘Pare’ porque o prefeito de Providence, ‘Buddy’ Cianci, chegou muito, muito tarde”, lembrou Vargas, “e ele decidiu que precisava fazer suas observações agora.”

Ele disse que deu a palavra ao prefeito, e Cianci passou a falar longamente “sobre, bem, basicamente ele mesmo”.

“Quando ele saiu”, disse Vargas, “olhei ao redor da sala e disse a todos: ‘E é por isso que você precisa construir o poder político latino’. ”

A platéia aplaudiu.

“Veja o que esse estado fez, o que essa comunidade latina alcançou”, disse Vargas. “E o trabalho não está feito.”

Enquanto Gorbea perdeu sua tentativa de se tornar a primeira governadora latina na Nova Inglaterra (ela terminou em terceiro lugar nas primárias democratas de terça-feira), outros candidatos latinos venceram suas eleições primárias, incluindo a vice-governadora Sabina Matos e o candidato a tesoureiro estadual James A. Diossa.

“Tanto trabalho foi feito ao longo de 30 anos para construir latinos, e o fato de termos latinos concorrendo a cargos em todo o estado é um grande negócio”, disse Diossa, que foi o primeiro prefeito latino de Central Falls.

Antes de apresentar Vargas, Gorbea falou e foi aplaudido de pé.

“Para muitos de nós, inclusive eu, este é um momento agridoce, não vou negar”, começou Gorbea. Quando a temporada de campanha começou, ela ansiava por comemorações envolvendo muitos candidatos na comunidade latina, mas as forças políticas e econômicas começaram a “nos separar”, disse ela. “Trabalhamos em diferentes campanhas, ressuscitamos rancores.”

Mas ela disse que vê um futuro brilhante para o envolvimento político latino em Rhode Island.

“Embora eu esteja fora do palco no futuro próximo na arena política, estou empolgado com o que o futuro de Rhode Island reserva”, disse Gorbea. “Temos alguns grandes candidatos avançando em nível estadual, municipal. Ainda podemos ter um papel muito importante a desempenhar no futuro de Rhode Island.”

Gorbea disse ao Globe que está analisando opções para o setor privado agora, incluindo os setores sem fins lucrativos e com fins lucrativos.

“Mas eu não vou correr de novo”, disse ela. “Nossa estrutura de financiamento de campanha precisa de uma revisão. As únicas pessoas que podem se dar ao luxo de concorrer várias vezes a cargos estaduais são as pessoas ricas. Precisamos derrubar o Citizens United e criar um sistema de financiamento público para que pessoas de todos os estratos econômicos possam concorrer a cargos públicos”.

Matos, o primeiro vice-governador afro-latino na história de Rhode Island, falou durante o almoço. Ela deu as boas-vindas aos participantes em Rhode Island, observando que há 20 anos não havia muitos candidatos latinos a cargos públicos, mas agora os latinos ocupam cargos de poder político em todo o estado, incluindo a Câmara, o Senado e o Conselho Municipal de Providence.

“Pense novamente e agradeça àqueles que vieram antes de nós e prepare a mesa para estarmos aqui hoje”, disse ela, nomeando os líderes latinos locais presentes. “Estou aqui hoje graças ao trabalho duro que todos vocês fizeram.”

A prefeita de Central Falls, Maria Rivera, a primeira prefeita latina do estado, parabenizou os candidatos latinos que concorreram nas eleições primárias de terça-feira.

“Vamos continuar apoiando uns aos outros”, disse ela. “Somos mais fortes juntos. Somos empoderados juntos. À medida que nossa comunidade latina em Rhode Island continua a crescer, é tão importante que não apenas nos edifiquemos, mas façamos o importante trabalho de base apoiando nossas comunidades latinas, nossas famílias, nossos negócios.”

O ex-vice-secretário de Estado Gonzalo Cuervo, que terminou em segundo lugar nas primárias democratas de terça-feira para prefeito de Providence, também falou, dizendo que o progresso político latino em Rhode Island tem sido “notável”. Mas, ele disse: “Ainda temos um caminho a percorrer”, e ele está ansioso pelos avanços da próxima geração.

Cuervo fez uma comparação entre se envolver na política e se envolver na atuação. “As pessoas começam como figurantes e são contratadas para ficar por perto”, disse ele. “E então, à medida que sua carreira avança, eles assumem papéis coadjuvantes. E então, eventualmente, se eles forem bons o suficiente, eles podem assumir papéis de liderança.”

Edward Fitzpatrick pode ser contatado em [email protected]. Siga-o no Twitter @FitzProv.