WASHINGTON – A senadora Debbie Stabenow, senadora democrata sênior de Michigan e membro da liderança do partido, anunciou na quinta-feira que não buscará um quinto mandato no ano que vem.

A declaração de Stabenow, 72, fez dela a primeira democrata a dizer que não estaria nas urnas em 2024 e criou uma abertura no estado do campo de batalha, dando a seu partido outro assento para defender quando os democratas já estavam se preparando para desafios aos titulares. em estados de tendência republicana, como Ohio, Montana e West Virginia. Mas os democratas tiveram uma forte exibição em Michigan em novembro e rapidamente expressaram confiança em manter a cadeira.

A Sra. Stabenow, presidente do Comitê de Agricultura que foi eleita pela primeira vez em 2000, disse que esperava continuar a servir o estado fora do cargo eletivo.

“Inspirada por uma nova geração de líderes, decidi passar a tocha no Senado dos Estados Unidos”, disse Stabenow, a primeira senadora de Michigan, em comunicado.

“Sob a nuvem de ameaças sem precedentes à nossa democracia e nossas liberdades básicas, um número recorde de pessoas votou no ano passado em Michigan”, disse ela. “Os jovens apareceram como nunca antes. Este foi um sinal muito esperançoso para o nosso futuro.”

Os republicanos prometeram montar uma forte campanha pela cadeira.

“Vamos visar agressivamente esta cadeira em 2024”, disse Mike Berg, porta-voz do Comitê Nacional Republicano do Senado, em comunicado. “Este pode ser o primeiro de muitos democratas que decidem se aposentar em vez de perder.”

Os democratas ainda não escolheram o chefe de sua operação de campanha no Senado. Foi liderado nos últimos dois anos pelo senador Gary Peters, democrata de Michigan, que disse não estar interessado em fazer o trabalho novamente depois de supervisionar uma expansão de uma cadeira da maioria.

A Sra. Stabenow foi eleita pela primeira vez para um cargo local em 1974 aos 24 anos. Ela serviu na legislatura estadual e na Câmara dos EUA antes de ganhar sua cadeira no Senado em 2000 ao derrotar o atual republicano Spencer Abraham. No Senado, ela é conhecida como uma legisladora eficaz e trabalhadora que, nos próximos dois anos, supervisionará o esforço para renovar a principal legislação agrícola.

“Ninguém incorpora mais o verdadeiro espírito de Michigan do que Debbie Stabenow”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria. “Da legislatura estadual à Câmara dos Representantes e nas últimas duas décadas no Senado dos Estados Unidos, Debbie fez a diferença para os habitantes de Michigan a cada passo ao longo do caminho.”