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Um dia depois de Donald Trump anunciar sua terceira candidatura à presidência, ele enfrentou deserções públicas de apoiadores bilionários e trollagem cruel de um tablóide de Nova York que já foi amigo – ressaltando seus primeiros desafios na montagem de um retorno político quase dois anos após o fim de sua divisão presidência.

Stephen Schwarzman, CEO da empresa de private equity Blackstone e ex-aliado de Trump, anunciou na quarta-feira que não apoiaria a candidatura de Trump à indicação republicana, dizendo que é hora “do Partido Republicano recorrer a uma nova geração de líderes. ”

Um porta-voz de outro apoiador bilionário – o herdeiro cosmético Ronald Lauder – confirmou à CNN na quarta-feira que Lauder não apoiaria a tentativa de Trump de se tornar apenas o segundo presidente dos Estados Unidos eleito para dois mandatos não consecutivos.

E em outro sinal de que o outrora apoiador império da mídia conservadora controlada por Rupert Murdoch deixou Trump, o New York Post encabeçou na quarta-feira a história de seu anúncio de campanha com uma manchete brutal: “Estive lá, Don That”. (Em contraste, uma manchete de primeira página do Post na semana passada anunciou o governador da Flórida, Ron DeSantis, como “DeFuture”, depois que o republicano conquistou um segundo mandato.)

A retração de alguns doadores mostra que algumas das figuras da elite do partido estão abertas a alternativas dois anos antes da próxima eleição presidencial. Trump, que contou com uma base de pequenos doadores para alimentar suas ambições políticas, continua sendo uma formidável força de arrecadação de fundos. Em um movimento sem precedentes, ele nunca parou de arrecadar fundos depois de deixar a Casa Branca, e seu conjunto de comitês políticos acumulou mais de US$ 100 milhões em reservas de caixa.

Trump é o primeiro grande candidato republicano a anunciar sua candidatura. No fim de semana, DeSantis – um potencial rival para a indicação – está programado para se dirigir a um dos grupos de doadores mais influentes do Partido Republicano quando ele fizer um discurso no jantar de gala anual da Coalizão Judaica Republicana. A ex-embaixadora dos EUA nas Nações Unidas Nikki Haley, outra republicana vista como possível candidata presidencial, também deve falar no evento de sábado à noite em Las Vegas.

Trump continua sendo um “grande fator” na política republicana e recebeu elogios de membros da coalizão por seu firme apoio a Israel, disse Matthew Brooks, diretor executivo do RJC.

Mas “as pessoas estão olhando as vitrines agora”, acrescentou Brooks. “Há pessoas que estão perguntando se precisamos de uma nova direção e um novo rosto.”

Brooks disse que Trump foi convidado para a reunião do RJC, mas teve um conflito de agenda.

A CNN procurou assessores de Trump para comentar.

A retirada de Schwarzman de Trump é particularmente significativa porque ele é um dos maiores doadores na política republicana e contribuiu com US $ 3 milhões em 2020 para um super PAC apoiando a campanha malsucedida de reeleição de Trump.

Somente nas eleições intermediárias, Schwarzman doou mais de US$ 35 milhões para candidatos republicanos e grupos ativos nas eleições federais, de acordo com o OpenSecrets, um grupo sem fins lucrativos que rastreia o dinheiro político.

“A América se sai melhor quando seus líderes estão enraizados no hoje e no amanhã, não no hoje e no ontem”, disse Schwarzman em seu comunicado, relatado pela primeira vez pela Axios. Schwarzman disse que apoiaria um dos “nova geração de líderes” do Partido Republicano, mas não disse quem está considerando apoiar.

Outro meganor republicano, Ken Griffin, do Citadel, indicou recentemente que apoiaria DeSantis em 2024, caso o governador da Flórida buscasse a indicação do Partido Republicano.

Lauder, amigo de longa data de Trump e apoiador financeiro de candidatos e causas republicanas, não indicou quem ganharia seu apoio.

Esta história foi atualizada com desenvolvimentos adicionais.