Enviado por Patrick Sullivan

“Comparado a todos os outros estados, o Mississippi está entre os estados de menor custo e não está lidando com riscos de escassez de energia… algo está dando certo”, escreve o presidente do Mississippi Energy Institute.

Winston Churchill escreveu: “Aqueles que não aprendem com a história estão condenados a repeti-la”.

À medida que as famílias e empresas do Mississippi se ajustam dolorosamente aos altos preços da energia, entender as principais causas é importante porque os políticos e outros apontarão para uma miríade de coisas para culpar.

No Mississippi, cerca de 80% da eletricidade gerada vem do gás natural, portanto, quando os preços do gás natural nos EUA mais que dobram em um ano, os preços da eletricidade sobem. Venha o inverno, ele aparecerá em altas contas de aquecimento. Essa causalidade é óbvia.

Algumas pessoas podem tentar culpar algo local, como o sistema de serviços públicos regulamentado do Mississippi ou novos projetos de geração solar. Comparado a todos os outros estados, o Mississippi está entre os estados de menor custo e não está lidando com riscos de escassez de energia devido à falta de oferta ou infraestrutura inadequada como outros lugares. Comparativamente, algo está dando certo.

Não é preciso ser um especialista para saber que energia de alto custo é ruim para a economia, mas pior ainda é energia de alto custo e não confiável. Custo e confiabilidade devem ser os dois principais fundamentos que orientam a política energética.

Mississippi elege Comissários de Serviço Público para supervisionar a regulamentação dos sistemas privados de fornecimento de eletricidade e gás natural, obtendo o melhor dos dois mundos em inovação e eficiência do setor privado combinadas com transparência governamental. Embora nenhum sistema seja perfeito, várias décadas de prática fornecem uma geração de experiência para avaliar.

As economias de escala fazem com que os sistemas regulamentados de serviços públicos funcionem quando governados corretamente. Mississippi é um dos únicos estados onde os retornos das empresas são incentivados em três fatores: preço do cliente, confiabilidade do cliente e satisfação do cliente. Além disso, para atrair mais negócios e aumentar as vendas, as concessionárias têm um incentivo econômico para fornecer energia de baixo custo.

À medida que as instalações de geração de eletricidade antigas e ineficientes fecham e a demanda cresce, novas instalações de geração são necessárias. Já muito dependente do gás natural para eletricidade, apenas a adição de usinas a gás resultará em dependência total de uma única fonte de combustível.

A energia nuclear do Grand Gulf produz eletricidade de baixo custo para o Mississippi, mas com a falta de uma política federal de energia nuclear, a construção de uma nova nuclear é muito cara e leva muitos anos. Mississippi tem alguma geração de carvão, mas o governo dos EUA tornou quase impossível construir novas usinas de carvão, embora o uso de carvão globalmente esteja aumentando.

Para diversificação, as concessionárias de energia elétrica do Mississippi adicionaram algumas instalações solares ao mix. Pelo menos no futuro previsível, a energia solar representará uma pequena porcentagem da geração do Mississippi devido à sua natureza intermitente, mas parte da energia solar se encaixa em nosso sistema por vários motivos.

Os custos de geração de eletricidade são mais altos quando a demanda de energia atinge o pico. A luz do sol corresponde à demanda de energia no verão, quando as unidades de CA em todo o estado estão trabalhando para nos manter refrigerados. Além disso, cada vez mais, as empresas que buscam novas oportunidades de negócios desejam acesso a alguma geração de energia renovável, de modo que os projetos solares ajudam o estado a recrutar novas indústrias. Como toda geração, os projetos solares em uma área de serviço público não são pagos pelos clientes em outra parte do estado.

Felizmente, o Mississippi é um estado de energia confiável e bem abastecido, sem os desafios de escassez vistos em outros lugares. Os sistemas de eletricidade e gás natural aqui estão entre os melhores em custo e confiabilidade. Sem a ocasional paralisação de tempestades, onde os trabalhadores de serviços públicos locais se tornaram excepcionais na restauração, os moradores do Mississippi não precisam se preocupar com interrupções e ameaças vistas em outros lugares.

Apenas alguns exemplos são a trágica crise de energia no Texas no início de 2021, ainda com desafios contínuos de rede e fornecimento, os repetidos apagões planejados na Califórnia, a escassez anual de gás natural no inverno em Nova York e a situação desastrosa na qual a Alemanha está cortando at- produção doméstica e contando com gás russo. Com certeza, o Mississippi evitou tomar decisões erradas que causaram essas crises.

No auge do último pico de preços de energia em 2008, o então governador Haley Barbour profetizou que “daqui a dez ou quinze anos, as empresas que procuram instalações no local perguntarão sobre energia … ”Podemos obtê-lo?”

Os habitantes do Mississippi estão enfrentando as consequências de políticas federais que restringiram ou impediram totalmente o desenvolvimento ou fornecimento de energia enquanto a demanda crescia rapidamente. Mesmo assim, a afirmação do Mississippi como um estado de energia confiável com custos mais baixos do que a maioria dos lugares é uma vantagem competitiva real e que deve ser aproveitada.

Para evitar que os eventos de escassez de energia economicamente catastróficos aconteçam em outros lugares, a política energética do Mississippi deve aproveitar nossos pontos fortes e continuar a incentivar mais desenvolvimento de todos os tipos de energia. Continuaremos melhor por isso, apesar da disfunção em DC

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Enviado por Patrick Sullivan. Ele é presidente do Instituto de Energia do Mississippi.