PAUL BUTLER, ANFITRIÃO: É quinta-feira, 22 de setembro de 2022.

Você está ouvindo a WORLD Radio e estamos muito felizes por você ter se juntado a nós hoje. Bom dia, sou Paul Butler.

MYRNA BROWN, ANFITRIÃO: E eu sou Myrna Brown. Primeiro em O mundo e tudo que há nele: eleições intercalares.

Kathy Barnette era relativamente novata na cena política da Pensilvânia até esta primavera. Nos últimos dias de sua campanha para as primárias do Senado dos Estados Unidos, ela se destacou nos holofotes nacionais.

MORDOMO: Barnette perdeu essa corrida para o colega republicano Dr. Mehmet Oz, ele agora está contra o democrata John Fetterman pelo assento no Senado. Mas Barnette deu uma olhada em uma das disputas mais comentadas deste ano para o Senado. Recentemente, ela se sentou com a repórter do WORLD Washington, Carolina Lumetta, para falar sobre o que aprendeu.

CAROLINA LUMETTA, REPÓRTER: Kathy Barnette disse que nunca planejou concorrer a um cargo político. Ela se lembra de ter crescido em extrema pobreza no Alabama, foi a primeira de sua família a se formar na faculdade, serviu nas Reservas do Exército dos Estados Unidos e na Guarda Nacional e educou seus filhos em casa por alguns anos. Ela foi comentarista política e publicou um livro sobre ser uma conservadora negra. Hoje em dia, ela é a porta-voz do comitê de Ação de 1776 entre levar seus dois alunos do ensino médio para praticar esportes e cuidar do laboratório de chocolate da família. É um cronograma muito diferente de quando ela estava cruzando a Pensilvânia apenas alguns meses antes, fazendo campanha para ser a primeira senadora negra do estado.

BARNETTE: Eu sou uma mulher negra, casada com um homem negro criando bebês negros, e é muito diferente quando comparo como eu cresci e realmente em apuros, em relação a como meus próprios filhos estão crescendo. Eu, de novo, não me lembro de ninguém ter olhado para mim e dito: Kathy, você é negra, você é uma mulher. Você é pobre. Todas as probabilidades estão contra você. Você também pode desligar, certo? Cresci entendendo e minha família falando sobre a realidade da escravidão. Quer dizer, minha tataravó era uma escrava, e ouvir as notícias com minha avó com meus avós todas as noites, apenas prestando atenção. E eu sempre me senti inclinado a apenas ouvi-lo. Então, eu sempre tenho algum tipo de inclinação para me interessar pelo mundo ao meu redor e como a política moldou esse mundo…

Barnette cresceu assistindo a documentários sobre como os negros eram impedidos de votar. Ela se lembrou com entusiasmo de estar na fila para votar aos 18 anos, armada com pesquisas sobre todos os candidatos. Ela então votou em democrata direto. Mas ao longo dos próximos dois anos, Barnette disse que percebeu que os valores conservadores e cristãos com os quais cresceu não se refletiam no partido em que todos achavam que ela deveria estar.

BARNETTE: Eu nasci no partido Democrata assim como nasci na pele morena. Ninguém nunca falou sobre isso e ninguém nunca falou, você sabe em qual partido você vai votar. Foi só o que você fez. E embora eu estivesse tão empolgado por finalmente votar e tão empolgado por participar dessa oportunidade cívica como americano, li sobre as pessoas que estavam concorrendo. E, no entanto, eu ainda entrei e votei democrata direto. Mas agora eu estava à beira dessa realmente nova percepção de entender quais são meus valores e estar determinado a votar nessas coisas com responsabilidade. E, claro, descobri que isso era mais dentro do Partido Republicano do que no Partido Democrata.

Barnette aprendeu ainda mais sobre o Grand ‘Ole Party quando começou a fazer campanha, primeiro em 2020 para a Câmara dos EUA e depois em 2022 para o Senado dos EUA.

BARNETTE: Eu costumava dizer às pessoas, não há ninguém vindo para salvá-lo, certo? Não há ninguém vindo para nos resgatar, especialmente aqueles dois anos morando aqui na Pensilvânia, onde Tom Wolf, o governador, estava fechando negócios, fechando escolas, pessoas sendo forçadas a aceitar um emprego, querendo ou não. E muitos republicanos que olham para o Partido Republicano dizem: Olá, votamos em você para nos defender, e não vimos ninguém realmente avançar de maneira significativa.

Nas últimas semanas de sua campanha, as fontes da mídia frequentemente chamavam Barnette de candidata “Ultra-MAGA”, o que ela confirmou. Perguntei a ela então por que Trump, o fundador do movimento MAGA, não a endossou.

BARNETTE: Eu acho que há um despertar de pessoas que reconhecem isso, você sabe, com todo o bem que Trump fez, e ele fez uma tremenda quantidade de bem, eu nunca vou derrubar isso. Não tenho nada de crítico a dizer sobre as políticas que ele colocou em prática quando estava no cargo. Eu concordei com todos eles. E, no entanto, ele tem uma tremenda quantidade de influência. Minha esperança é que ele amadureça e perceba essa influência e use-a com sabedoria. Não acredito que ele, em todos os casos, tenha usado essa influência com sabedoria ao fazer endossos críticos em todo o país. Minha esperança é que ele proteja essa voz e essa influência porque não é um dado adquirido. Não é um dado adquirido, ele não é o nosso salvador. Nunca nos alinhamos com os valores dele. Ultra-Maga para mim significa gasolina custando US $ 1,89 por galão. Ultra Maga para mim significa uma fronteira segura, que sabemos quem está entrando em nosso país, que sabemos para onde vão, como vão se cuidar, se gostam de nós ou não. Ultra Maga significa que meus filhos podem ir à escola sem que ninguém lhes diga que são vítimas por causa da cor de sua pele.

Barnette me disse que sua fé motiva sua atividade política.

BARNETTE: Eu acredito que Deus tem um papel para a América. E tudo isso eu faço. É daí que vem principalmente minha esperança, é o fato de que não acredito que este seja o fim desta grande experiência. Ouvi alguns de nossos líderes políticos dizerem que a América é uma ideia. A América não é apenas uma ideia, a América tem uma fronteira. Tem alguns é a localização, veja no mapa. Aí está. E tem esses valores americanos tradicionais que mencionei algumas vezes que nos tornaram fortes. E por isso não acredito que seja hipocrisia dele, poder dizer, acredito que nossa força está na nossa diversidade e na nossa abertura. E eu não acredito em um nacionalismo cristão. Mas, ao mesmo tempo, acredito que existem alguns valores americanos tradicionais que devemos manter e preservar e que essas coisas estão certas, e devemos lutar por eles.

Reportando para o MUNDO, sou Carolina Lumetta.

BROWN: Para uma versão mais longa desta entrevista, confira a cobertura de Carolina em seu boletim semanal, The Stew. Visite wng.org/newsletters para se inscrever.

As transcrições da WORLD Radio são criadas em um prazo urgente. Este texto pode não estar em sua forma final e pode ser atualizado ou revisado no futuro. A precisão e a disponibilidade podem variar. O registro oficial da programação da WORLD Radio é o registro de áudio.