HARTFORD, Connecticut – Os republicanos obtiveram sucesso em redutos democratas como Maryland e Massachusetts quando apresentaram candidatos moderados que poderiam atrair eleitores de ambos os partidos. Com os democratas enfrentando ventos contrários este ano, os republicanos esperavam que a estratégia pudesse valer a pena mais uma vez.

Mas os eleitores republicanos indicaram partidários do ex-presidente Donald Trump em vários estados democratas, incluindo Maryland e Connecticut, aumentando ainda mais as chances do Partido Republicano de vencer essas eleições gerais. Massachusetts enfrentará seu próprio teste no mês que vem, quando os eleitores do Partido Republicano decidirem entre um conservador apoiado por Trump e um republicano mais moderado para o candidato a governador do partido.

“Isso não pode continuar”, disse o ex-deputado americano de Connecticut Christopher Shays, um republicano moderado e crítico de Trump, referindo-se ao Partido Republicano escolher candidatos pró-Trump. “Uma das coisas que vai acontecer é que muitos dos candidatos de Trump que venceram as primárias perderão as eleições gerais. .”

A influência de Trump estava em plena exibição no início deste mês, quando seu endosso de última hora ajudou a impulsionar Leora Levy, membro do Comitê Nacional Republicano que se opõe ao direito ao aborto, à vitória em uma primária republicana no Senado dos EUA em Connecticut sobre o candidato endossado pelo partido, ex-Câmara. Líder da minoria Themis Klarides. Klarides apoia o direito ao aborto e disse que não votou em Trump em 2020.

“Dia triste para o CT…”, tuitou Brenda Kupchick, a primeira seleta republicana de Fairfield e ex-deputada estadual, depois que a corrida de 9 de agosto foi convocada para Levy. Dias antes, depois que Trump endossou Levy no viva-voz em um piquenique do Partido Republicano, Kupchick twittou: “Como isso é útil nas eleições gerais em CT?”

Os tweets de Kupchick provocaram críticas em ambos os campos do Partido Republicano. Os partidários de Trump acusaram Klarides de não ser um “verdadeiro conservador”. .

O último republicano a representar Connecticut no Senado dos EUA foi Lowell P. Weicker Jr., que serviu de 1971 a 1989, embora Connecticut tenha eleito um governador republicano moderado em 2006, com M. Jodi Rell.

Levy, que nunca atuou em um cargo eletivo, afirma que sua mensagem de controlar a alta inflação e os preços da energia, impedir a “intrusão do governo entre pais e filhos” e abordar o crime ressoará com uma ampla gama de eleitores.

Uma dinâmica semelhante se desenrolou na liberal Maryland, onde Dan Cox, um legislador estadual de extrema direita endossado por Trump, venceu a primária republicana para governador sobre um rival moderado apoiado pelo governador republicano Larry Hogan, um crítico de Trump. E em Massachusetts fortemente democrata, os eleitores republicanos que votarem nas primárias para governador do estado em 6 de setembro escolherão entre Geoff Diehl, um ex-deputado estadual apoiado por Trump, e Chris Doughty, um empresário com opiniões moderadas. O governador republicano centrista Charlie Baker, um crítico de Trump, decidiu não buscar um terceiro mandato.

Os indicados democratas em Maryland e Massachusetts são vistos como fortes favoritos para derrubar as mansões do governador nesses estados.

O apoio de Trump também impulsionou seus candidatos à vitória nas principais corridas em estados de batalha, também, aumentando o otimismo dos democratas de vencer as eleições gerais. No Arizona, a ex-âncora de TV Kari Lake, que disse que não teria certificado a vitória do presidente Joe Biden em 2020, derrotou a advogada e empresária Karrin Taylor Robson, que havia sido endossada pelo ex-vice-presidente Mike Pence e pelo governador do Partido Republicano Doug Ducey. Em Wisconsin, o empresário apoiado por Trump, Tim Michels, derrotou a ex-tenente-governadora Rebecca Kleefisch, que havia sido endossada por Pence e pelo partido estadual. Tanto Michels quanto Kleefisch, no entanto, alegaram falsamente que a eleição presidencial de 2020 foi fraudada.

Em Connecticut, a indicação de Levy já está sendo usada como um grito de guerra para os democratas, que afirmam que ela está fora do mainstream para um estado onde os republicanos são superados em número pelos eleitores não afiliados e pelos democratas. Além de se opor aos direitos ao aborto – revertendo sua posição anos atrás de apoiar os direitos ao aborto – Levy se manifestou contra os requisitos de vacina COVID-19 relacionados ao trabalho e os direitos dos transgêneros. Levy agradeceu efusivamente ao ex-presidente durante seu discurso de aceitação, prometendo: “Não vou decepcioná-lo”.

Um dia depois das primárias, a campanha de Blumenthal enviou uma mensagem de angariação de fundos que advertia: “Os resultados das primárias chegaram e estou oficialmente enfrentando o candidato escolhido a dedo por Trump nas eleições gerais – um republicano radical que não será nada além de um carimbo na agenda desastrosa de Mitch McConnell”.

Levy, por sua vez, vinculou Blumenthal a Biden, lançando-o como um “carimbo de borracha” para as “políticas fracassadas” do presidente democrata como presidente e culpando Blumenthal por desempenhar um “papel fundamental na criação de praticamente todos os desafios que nosso país enfrenta hoje”.

“Dick Blumenthal quer que esta eleição seja um referendo sobre um presidente. Donald Trump não está nas urnas em novembro, mas Joe Biden está”, disse ela em um comunicado à imprensa divulgado após as primárias.

Shays, que agora mora em Maryland, disse acreditar que um endosso de Trump é desqualificante. Ele disse que contribuiu para a campanha de Wes Moore, o democrata que concorre contra Cox em Maryland, e votaria em Blumenthal se ele ainda morasse em Connecticut.

“Votarei contra qualquer um que busque o apoio de Donald Trump porque isso me diz muito sobre seu caráter e o que eles pretendem fazer se eleitos. Essa é a linha de fundo para mim”, disse Shays.

Ben Proto, presidente do Connecticut Republicans, descartou qualquer sugestão de que a vitória primária de Levy sinalizou uma evolução política dentro do GOP estadual. Em vez disso, disse ele, o partido este ano tem “candidatos em todos os setores que têm opiniões diferentes sobre questões específicas”.

Mas o que eles têm em comum, disse ele, é o objetivo de controlar a inflação, tornar Connecticut mais acessível, combater o crime e permitir que os pais sejam os “principais interessados” na vida de seus filhos.

“No final do dia, as questões que são importantes para o povo do estado de Connecticut, estamos bastante sólidos”, disse ele.