O projeto de lei foi aprovado na Câmara estadual em uma votação de 69 a 23 e agora segue para o Senado estadual para consideração.
A HB 302 proibiria o aborto em qualquer estágio da gravidez, com exceção de um feto não medicamente viável, uma emergência médica ou uma gravidez ectópica, um evento raro em que o óvulo fertilizado se implanta fora do útero e não pode sobreviver. O projeto de lei, conforme apresentado, não previa exceções para abortos em casos de estupro e incesto.
De acordo com o projeto, um provedor de aborto que violar a lei estaria sujeito a um crime e poderia enfrentar de três a 10 anos de prisão.
A Câmara de maioria republicana aprovou na quarta-feira uma emenda do republicano Del. John Hardy para incluir exceções para estupro e incesto até cerca de 14 semanas de gestação e se um relatório for feito a um “policial qualificado”.
As tentativas dos democratas de emendar o projeto falharam, incluindo uma emenda que retiraria o projeto de suas penalidades criminais para provedores de aborto e outra emenda que adicionaria exceções para estupro ou incesto sem limite de período gestacional.
A aprovação da câmara ocorreu após uma audiência pública no início do dia, na qual os legisladores ouviram cerca de 90 pessoas, incluindo várias mulheres que compartilharam histórias pessoais de agressão sexual ou seus próprios abortos.
West Virginia é o mais recente estado liderado pelos republicanos a se reunir novamente em uma tentativa de restringir os direitos ao aborto depois que a Suprema Corte dos EUA derrubou Roe v. Wade no mês passado. A opinião, sustentando que não há mais um direito constitucional federal ao aborto, reverteu quase 50 anos de precedente e estabeleceu que, daqui para frente, o direito ao aborto seria determinado pelos estados, a menos que o Congresso agisse.
Na semana passada, o governador republicano Jim Justice convocou os legisladores para uma sessão especial e, no último minuto, acrescentou o aborto à agenda legislativa. Em uma proclamação, ele pediu à legislatura que “esclareça e modernize as leis relacionadas ao aborto atualmente existentes como parte do Código da Virgínia Ocidental, para garantir uma estrutura coerente e abrangente que rege abortos e serviços familiares e apoio às mães grávidas para fornecer aos cidadãos deste Estado mais certeza na aplicação de tais leis.”
Depois que o tribunal superior derrubou a decisão histórica de Roe em 1973, o procurador-geral da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, um republicano, argumentou em um memorando que uma lei estadual de 1849 que criminalizava o aborto era aplicável. Os provedores de aborto entraram com uma ação logo depois, alegando que isso violava a constituição estadual, e um juiz do tribunal estadual no início deste mês bloqueou a proibição do aborto no século 19 de entrar em vigor.
Morrisey interpôs recurso para a Suprema Corte do estado e uma moção para que o tribunal agilizasse o caso.
Em mais de uma dúzia de estados, lutas legais estão em andamento sobre a proibição do aborto e outras leis que limitam muito o procedimento. E na segunda-feira, os legisladores de Indiana se reuniram novamente para uma sessão especial para considerar mais restrições ao aborto.
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