“As pessoas dizem que isso foi sem precedentes”, disse Barr na sexta-feira, “mas também é sem precedentes para um presidente pegar todas essas informações confidenciais e colocá-las em um clube de campo, ok?”

Barr também descartou a explicação avançada por Trump e seus aliados de que o ex-presidente havia desclassificado lotes inteiros dos documentos.

“Se, de fato, ele ficasse diante de dezenas de caixas, sem saber realmente o que havia nelas, e dissesse: ‘Eu desclassifico tudo aqui’, isso seria um abuso e mostraria tanta imprudência que é quase pior do que pegar o documentos”, disse Barr.

“O que as pessoas estão perdendo”, disse Barr à Fox News, é que os documentos, independentemente de terem sido classificados, “ainda pertencem ao governo e vão para os arquivos”. Os outros documentos que foram apreendidos, como recortes de notícias, foram “apreensíveis sob o mandado porque mostram as condições sob as quais as informações classificadas estavam sendo mantidas”, disse Barr.

Barr também disse que o governo fez um esforço extraordinário para trabalhar cooperativamente com a equipe de Trump antes de entrar em sua casa na Flórida.

“Eles ficaram de queixo caído por um ano. Eles foram enganados nas ações voluntárias tomadas”, disse ele, referindo-se às falsas afirmações feitas pelos advogados de Trump de que todo o material necessário havia sido entregue. Então o governo “foi e conseguiu uma intimação. Eles foram enganados sobre isso, eles sentem, e o registro, os fatos estão começando a mostrar que eles estavam sendo enganados”.

“E então,” Barr perguntou retoricamente, “quanto tempo eles esperam?”

Embora Barr também tenha dito que “é claramente tolo o que aconteceu e inexplicável”, ele acrescentou que não estava claro se as ações deveriam ser processadas criminalmente, considerando, entre outras coisas, que os documentos foram recuperados.

O último processo judicial na sexta-feira mostrou que Trump misturou materiais classificados e não classificados em caixas em sua residência na Flórida e tinha dezenas de pastas vazias que traziam uma marcação de “classificação”, de acordo com uma lista de inventário que descrevia com mais detalhes o que os agentes do FBI recuperaram quando pesquisaram. Mar-a-Lago no mês passado.

Os comentários de Barr na Fox News – um dos meios de comunicação que Trump é conhecido por acompanhar de perto – representam uma escalada da condenação de Barr ao comportamento de seu ex-chefe. Barr enfrentou uma reação de Trump depois de lhe dizer que não houve fraude generalizada nas eleições de 2020. Isso criou uma profunda cisão entre o principal agente da lei do país e o presidente e acabou levando Barr a deixar abruptamente o governo. Desde então, Trump e seus aliados atacaram Barr por não fazer mais para reverter os resultados das eleições.

Mais tarde, Barr deu um testemunho contundente ao comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA por apoiadores de Trump que tentaram impedir a certificação da eleição presidencial. Barr testemunhou que Trump estava “desligado da realidade” e obcecado com noções fantásticas de fraude eleitoral.