Seu supervisor, o promotor do condado de La Crosse, Tim Gruenke, espera que Tyler tenha encontrado um chamado. Ele disse que Wisconsin precisa de mais promotores aspirantes.

“Menos pessoas se candidatam a essas posições”, disse Gruenke. “É bem terrível.”

Os escritórios dos promotores públicos em Wisconsin estão achando mais difícil contratar promotores assistentes. Uma combinação de salários relativamente baixos, longas horas, casos dolorosos e uma escassez geral de força de trabalho tornou difícil atrair e reter funcionários qualificados. Gruenke não tem dúvidas de que jovens formados em direito como Tyler terão muitas opções depois de se formarem.

Tyler ainda está avaliando essas opções. Ele retorna para seu último ano de faculdade de direito neste outono.

“Definitivamente não tenho certeza do que quero fazer depois da formatura”, disse ele. “Esta tem sido uma boa maneira de ver como o sistema de justiça criminal realmente funciona.”

Se Tyler optar por se tornar um promotor, não será pelo dinheiro. Os promotores assistentes recebem um salário inicial de US$ 53.000, que Gruenke disse não ser competitivo com outras áreas da lei ou com o que os promotores assistentes ganham nos estados vizinhos. Ele disse que o salário inicial coloca Wisconsin entre os 10 piores do país.

“O dinheiro não está mantendo as pessoas em Wisconsin”, disse Gruenke. “É difícil competir com Illinois e Minnesota. Havia uma vaga nas cidades (gêmeas) para um promotor, e eles estavam começando em US $ 100.000.”

Gruenke disse que o salário inicial de Wisconsin é o mesmo em todos os 72 condados e não prevê custo de vida. Ele disse que muitas vezes coloca municípios maiores como desvantagem.

“Um salário inicial aqui de US$ 53.000 não é tão ruim. Se você está em Rusk County, isso provavelmente é muito bom… mas não consigo imaginar viver em Milwaukee ou Madison pensando que é isso que você vai fazer”, disse ele.

O escritório de Gruenke é composto pela vice-procuradora do distrito Jessica Skemp e oito promotores assistentes. O financiamento federal após o COVID-19 deu a La Crosse outra posição no intervalo, mas Gruenke só conseguiu preenchê-la em dois décimos.

O promotor distrital do condado de Chippewa, Wade Newell, é confrontado com uma busca de contratação. Seu escritório tem cinco promotores assistentes, mas ele precisará substituir dois aposentados no próximo ano e está preocupado em atrair seus substitutos. Ele disse que o salário inicial reduz o número de candidatos em potencial.

“Você tem que encontrar alguém que realmente queira ser processado”, disse ele. “É preciso uma pessoa especial para fazer isso.”

Ao contrário de outros cargos dentro do governo do condado, os promotores locais são pagos pelo estado, não pelo condado. Newell disse que o condado de Chippewa tem um sistema eficaz de “análise de mercado” para determinar as faixas salariais dos funcionários do condado que não podem ser aplicadas ao seu escritório.

“O estado realmente precisa fazer uma análise de mercado”, disse Newell.

Gruenke disse que a Assembleia Legislativa do estado não levou em conta os salários quando adicionou 65 cargos de assistente de promotor em 2019, elevando o total estadual para 489,5. O condado de La Crosse conseguiu dois promotores adicionais – os primeiros novos para o condado desde 2003.

Mas criar cargos não é o mesmo que preenchê-los, disse Gruenke. O financiamento federal do COVID-19 criou 120 vagas temporárias em todo o estado, mas apenas 40 foram preenchidas em julho. Monroe County foi premiado com uma posição no intervalo, mas ninguém se candidatou.

“O Legislativo não investiu muito nos promotores”, disse Gruenke. “Não somos apenas nós. São defensores públicos e liberdade condicional.”

O promotor distrital do condado de Monroe, Kevin Croninger, disse que seu escritório “lutou ao longo dos anos” para contratar promotores assistentes, mas disse que tem sorte de agora ter uma equipe “com experiência significativa em julgamento e promotoria”. Ele concorda que o salário inicial dificulta o recrutamento e a retenção.

“A taxa inicial ainda é relativamente baixa em comparação com o que as pessoas ganham em outras áreas da lei”, disse Croninger. “Ninguém está ficando rico fazendo esse trabalho.”

A compensação não é o único problema. Os promotores geralmente lidam com casos desagradáveis, como homicídio e agressão sexual.

“Lidamos com situações incrivelmente difíceis e com pessoas que passaram pelas situações mais traumáticas de suas vidas”, disse Croninger.

Newell acrescentou: “Eu vi algumas coisas horríveis ao longo dos anos. Eu posso deixar isso de lado. Algumas pessoas não podem. Em última análise, é preciso alguém que possa lidar com isso.”

No condado de Winona, a promotora Karin Sonneman enfrenta muitos dos mesmos desafios. Seu escritório é composto por sete advogados assistentes, que, ao contrário de seus colegas em Wisconsin, lidam com casos criminais e civis em nome do condado.

“Eu vi o mercado de trabalho como todo mundo que está procurando por trabalhadores – não há candidatos suficientes”, disse Sonneman. “Costumávamos ter 20 pessoas se inscrevendo. Agora temos talvez cinco. As posições do condado em geral têm sido difíceis de preencher.”

Sonneman disse que perdeu muitos advogados assistentes para as Cidades Gêmeas, muitos dos quais estão retornando às comunidades onde cresceram.

“Gosto de brincar que somos um clube de fazenda para o metrô de Twin Cities”, disse ela. “Na maioria das vezes, as pessoas ficam aqui por alguns anos e depois vão embora.”

Os funcionários do escritório de Sonneman são pagos pelo condado. Ela disse que um assistente do primeiro ano em seu escritório ganha US $ 85.000 por ano. Ela não se lembra de ter contratado alguém do escritório de um promotor público em Wisconsin.

Sonneman e seus colegas de Wisconsin enfatizaram tornar seus escritórios bons lugares para se trabalhar. No condado de Winona, Sonneman disse que seu escritório lida com uma grande variedade de casos, o que lhe dá flexibilidade para designar um trabalho que corresponda aos interesses e habilidades de seus assistentes.

Newell disse que seu escritório estava passando por um período de estabilidade antes das duas aposentadorias. Ele acredita que um ambiente de trabalho favorável ajudou.

“Somos um escritório que prioriza a família e trabalha em torno de questões familiares”, disse ele. “Acho que as pessoas gostam de trabalhar para mim.”

Tyler disse que sua experiência em La Crosse foi positiva. Formado pela Southside Baptist School em West Allis, ele recebeu um diploma de bacharel em negócios internacionais pelo Wisconsin Lutheran College antes de se matricular na faculdade de direito.

Ele tem sido um rosto familiar no Tribunal de Circuito do Condado de La Crosse. Na maioria dos dias, ele defendia a posição do estado durante as audiências diárias de fiança às 13h30. Ele também auxiliou em audiências preliminares, audiências de moção e julgamentos.

Tyler disse que se candidatou ao estágio porque queria saber mais sobre o sistema de justiça criminal. Ele disse que o estágio lhe ensinou o valor de “ver os réus como pessoas e tentar resolver problemas”.

“Estou descobrindo como as pessoas se movem pelo sistema e onde estão os pontos de decisão”, disse ele. “Há definitivamente um lado emocional nisso. Essas são pessoas reais e estão tendo problemas reais, mas também há o aspecto de olhar para isso como um advogado – tentando descobrir quais fatos temos que provar … investigando como isso seria em um julgamento.”

O escritório de La Crosse está realmente passando por um período de estabilidade. Já se passaram quase dois anos desde que um assistente do promotor saiu. Antes disso, disse Gruenke, “tivemos muita rotatividade”.

“Parte disso foi sorte, mas também encontramos pessoas que são da região e têm família aqui”, disse Gruenke. “A principal razão pela qual as pessoas partiram no passado foi por causa de um cônjuge ou membro da família.”

Croninger disse que o trabalho pode ser gratificante para as pessoas certas. Ele disse que atrair advogados qualificados é fundamental para fazer o sistema de justiça criminal funcionar.

“O trabalho precisa ser feito”, disse Croninger. “É importante.”